* * *

* * *

Пролетевшие две недели слились в череду изнуряющей работы и дикого желания выспаться. Подгоняемый предчувствием, что такого подарка свободного времени больше не будет, Череп превратился в надсмотрщика, гоняющего экипаж как каторжных заключенных. Заставив раскидать Милашку до основания, прощупал каждый сантиметр корпуса. Выискивая трещины, а найдя поврежденные сегменты, заставлял Доцента заваривать малейший намек на микротрещину. Исползав все закоулки, лично садился за консоль и, Дыбу или Косяка доводил до тихой ярости, требуя исправить тот или иной показатель.

Но все чаще и чаще он стал замечать, как электронное нутро Милашки становилось более отзывчивым на его вмешательства в виртуальную систему машины. Словно предугадывая его желания мощности бортовых вычислителей, угадывали необходимый параметр, который нужно было добиваться сложными методами калибровки и наладки программной оболочки. Энергетические контуры перебрасывались в нужной последовательности, словно были продолжением тела, достаточно было легкого усилия и сплетение силовых потоков принимало ту конфигурацию которая была необходима энергетику, сидевшего в сеансе "вирта" с нутром боевой машины. Удивляясь факту, Череп все списывал на более усовершенствованное программное обеспечение. Которое он также решил "довести до ума", пользуясь случаем перетряхивания всего нутра машины.

Как только закончили последний этап капитального ремонта, Череп не вылазил из-за консоли. И когда друзья приходили утром, то за частую находили Черепа обессилено заснувшем за еще теплой консолью.

— Дыба он же так себя угробит и нас в могилу сведет, — проворчал привычную песню Косяк. Пробираясь по заваленному электронными модулями проходу, присел тормошить уснувшего Черепа. Ударившись об угол, прошипел — у меня уже не задница, а мешок с костями. Скоро в карманы болты складывать придется…

Положив коробку с завтраком, Дыба привычно закатал рукава. Оглядываясь в поисках пистолета молекулярной сварки, между делом поддержал беседу:

— А это еще на хрена?

— Чтоб сквозняк не унес, — пробурчал Косяк, — Череп вставай пожрякать.

Выдав представление ожившего мертвеца, Череп все-таки проснулся. Не понимающе оглядываясь, жевал протянутый бутерброд. За жевательным рефлексом на лице стало проступать, озабоченное выражение. Найдя терминал, протянул его Дыбе:

— Все. Теперь осталась только калибровка систем. Это уже сами. А я пойду по экипажам.

— До погоди ты, поешь нормально. Вот, хлебни горячего…

— Потом, — отмахнулся Череп, шатающейся походкой пошаркал к выходу, — Тебе сегодня ходовую нужно запустить. Косяк, а у тебя, что бы к вечеру были готовы боковушки. И не халтурь с емкостями накопителей, если опять будет восемьдесят пять от нормы — будешь все заново собирать.