На сведенном судорогой лице, опасно запылали глаза. Разгоревшееся пламя воспоминаний перекосило Удава в яростном бессилии. Видя перед собой живого участника исторических событий, Череп поежился. Память услужливо вывела страницу старой газетной подшивки, которую еще пацаном нашел у отца в шкафу. Тогда лейтенанта отдали на заклание беснующимся остаткам дерьмократии. Приговоренного к смертной казни капитана, под усиленным конвоем увезли в Сибирь. Не зная, что сказать Череп уткнулся в терминал.

… Решение проблемы было поистине изуверским. Экономически обосновав свое предложение, один из экономистов корпорации, ставший занимать пост в министерстве юстиции предложил — …выслать всех неугодных на Марс. Эта находка была взята всеми Сообществами. Так началась первая экспансия человечества в космос — исключительно на "добровольной" основе. На выбор — или смертная казнь сейчас, так как у общества еще не пришедшего в себя после таких потрясений нет средств на содержание тюрем. Или возможность вернуться на Землю после контракта с Добровольным Наемным Батальоном.

Год за годом Марс оправдывал свое название. Перемалывая в топке вспыхнувших с новой силой сражений, транспорт за транспортом неугодных корпорации людей: вначале преступников и политически неугодных, а затем всех кому не нашлось места при новом порядке, Марс угробил миллионы человеческих жизней. Из трех сот тысяч прибывших в первые несколько лет выживала тысяча, по прошествию трех оставалась сотня, но сотня лучших из лучших. С реакцией на уровне рефлексов, с обостренным восприятием, которые чувствовали опасность спиной, они то и составили костяки армий во всю играющих в "войнушку" корпораций.

В начале Батальон представлял толпу неорганизованных драчунов, бросаемых пачками на убой. Но с каждым выжившим Батальон, познавал науку боя, уплачивая за знание человеческими жизнями. Год за годом взрослея наемники, превращались из слепого щенка, пинками загоняемого в вольер для смертельной драки, в матерого пса знавшего когда и где лучше укусить, что бы с меньшей кровью покинуть бойцовскую арену.

По первым отчетам, уже составленных штабными аналитиками батальона, выходило, что нехватка техники всегда была бичом. Жестко ограниченные в новой технике, Службам Обеспечения приходилось всячески изгаляться, касаемо ремонта старых машин так и переоборудованию "новых". Зачастую с поля боя стягивались подбитые машины, реставрировались и не успев растерять запах гари, устремлялась в бой уже за ту или другую сторону.

Ситуация заметно улучшилась когда поток "добровольцев" превратился в тоненький ручеек. То ли все стали законопослушными, толи проснулась человечность, но приговоренных становилось все меньше. Вот тогда совет ветеранов и затребовал у корпораций утверждения статуса Батальонов.