В данный момент Александр занимался ничегонеделанием, или, как он сам это называл, свободными размышлениями. Мысли крутились вокруг двух тем: новенькой "Мазерати" и жены Кристины. Первую хотелось как можно скорее обкатать, а вторую задушить. Именно в таком порядке.

Машину доставили сегодня днем, и Александру хотелось поскорее сесть в мягкое кресло из светлой кожи, ощутить в руках рычаги управления этим чудом, способным легко взять планку в триста километров в час. Выехать из города, а там только ночная трасса и любимый советский рок. Однако этим планам мешала жена, которая почему-то считала, что видеться необходимо чаще, чем раз в трое суток.

"Зачем? — думал он. — Ведь, когда я служил, мы виделись два дня в неделю и были счастливы целых десять лет. Стоило мне выйти на гражданку, как все пошло наперекосяк. Кажется, именно это и называется "сломаться на бытовухе", или как-то так".

Он коротко усмехнулся, вспомнив о своем "увольнении". Тот полковник долго еще не мог улыбаться, пока дантист не вставил ему протезы, вместо выбитых капитаном Кротовым зубов. Пришлось уходить. Хорошо, друзья в командовании помогли, и обошлось без трибунала. За пять прошедших с того дня лет Александр поднял свое информационно-аналитическое агентство, что позволяло не думать о деньгах. Однако с тех пор его семейная жизнь превратилась в ад. Наверное, никто и никогда не даст четкий ответ на вопрос о том, чего же не хватает этим женщинам.

Неизвестно, до чего бы дошли эти мысли, если бы в этот момент секретарша Ирочка не сообщила о том, что в приемной ждет посетитель. Александр мгновенно подобрался. Вообще-то подобная ситуация не была редкостью, но отсутствие сообщений от охраны говорило о том что гость оттуда. Было уже поздно и не хотелось никого принимать, но ничего не поделаешь.

— Пригласите. — Попросил он.

Голос не дрогнул, но рука начала плавное путешествие к ящику, в котором лежал пистолет. Впрочем, Александр тут же вернул ее в исходное положение. С ребятами оттуда бодаться не стоит.

— Ну, здравствуй, Крот. Вот какая у тебя нора. Интересно… — раздался веселый голос тогда еще полковника, а ныне уже генерала Боголя.

— Здравствую, Балагур, и ты не хворай. Ты уж извини, что без чинов, но я нынче гражданский. — Моментально расслабился Александр и даже позволил себе скупую улыбку.

— А как же ваша любимая поговорка? Спецназ всегда остается спецназом. Так вроде?

— Ну, так времена-то меняются.

Несмотря на легкий тон разговора, Кротов внимательно изучал лицо старого товарища и командира, на котором, как всегда, светились веселые глаза и добрая улыбка. Вот только он помнил его и другим. Машиной, кидающейся на вражеский летающий танк со связкой гранат или тенью, бесшумно снимающей часовых. Многие поплатились за то, что купились на его образ этакого добрячка – идиота. Генерал был дьявольски умен, и сейчас вряд ли явился просто поздороваться.