Марий сказал дознавателю, что Ковчег — это сверхмощный ядерный реактор способный снабжать энергией защитную систему турелей на стенах и необходимый при расконсервации крепости. Однако его можно было использовать и для другой цели. Размещённый в Стормхелме Ковчег можно запрограммировать на детонацию — суммарной мощности взрыва было бы достаточно для разрушения цитадели. Для дознавателя это оказалось ответом на молитвы — оружие, способное сорвать планы Вечного врага за один удар. Кастеляну было жаль, что он не сказал Эдвину правды.

Отряд ожидал в окружающей темноте, пока не раздалась серия глухих ударов — это неохотно включались генераторы, а затем замерцали и заработали люминесцентные лампы. Рейнхарт посмотрел на технодесантников.

— Только в квадранте сигма до гравитационных лифтов. Не нужно, чтобы все в крепости знали, что мы здесь.

— Эти лифты доставят нас к тому месту, где мы взорвём реактор? — спросил Савал, на лбу которого выступил пот.

— Они приведут нас к цели. — Марий не решился встретиться с Эдвином взглядом.

Рыцарь повернулся и махнул Герарду. Слегка прихрамывая, Храмовник направился к кастеляну.

— Возьми Аполлоса, и идите в авангарде, сообщайте обо всех контактах.

Рейнхарт посмотрел на остальных и продолжил:

— Пусть все соблюдают тишину. Старшая сестра Елена, ты и твоё отделение двигаетесь позади нас. Ковчег будет находиться между нашими отрядами.

Елена кивнула; шлем модели ”Саббат” скрыл выражение её лица.

Издалека донёсся грохот массированной канонады, ударная волна прокатилась по помещениям. Как и было запланировано, капитан Влорн и его войска начали артобстрел крепости. Если повезёт, то еретики будут вынуждены покинуть нижние уровни.

Слаженно и целеустремлённо небольшой отряд углубился в подземелья древнего Монжизара.

Казалось, они прошли уже несколько миль внутри цитадели. К счастью, вражеские войска им не встретились. Бомбардировка Влорна сделала своё дело, помогая продвигаться на верхние уровни. С каждым шагом отряд всё глубже проникал в кошмар, который когда-то был оплотом Храмовников. Стены усеивали ужасные символы и гротескные картины, нарисованные гнилой кровью и остатками внутренних органов. Даже для космических десантников вонь была почти непереносимой.

— Контакт, двадцать метров. — Герард опустился на колено в сводчатом коридоре, зелёное мерцание ауспика слегка освещало лицо.

Рейнхарт поднял кулак, приказывая идущим сзади остановиться, и подошёл к Герарду.

— Сколько?

— Похоже, патруль; я насчитал пятнадцать, они у следующего перекрёстка.

Холодная усмешка появилась на лице Аполлоса, и он взглянул на кастеляна.