— Жон Го Тамм, — произнес он.

И почувствовал, как окружающие его иллуры напряглись, готовые в любой миг отразить нападение… и успокоились. Опасности не было.

— Я ознакомился с вашими мнемограммами, — проговорил симбионт, опуская руку. — Тебе еще не сообщили, Ар-тем, что я отвечаю за безопасность в этом государстве.

Артем кивнул.

Забавно… Выходит, этот великий черепах — что-то вроде местного министра госбезопасности. Нет, мир, похоже, стал проще и лучше. Мог ли он, простой капитан милиции, хотя бы мечтать о том, чтобы попасть на прием к столь значительному лицу? Разве что если включат в наградной список за особые заслуги. За успешно проведенную антитеррористическую операцию, например.

— Если мы правильно поняли, ты располагаешь полной информацией о туннелях, которые позволяют безопасно перемещаться из одной точки Диска в другую.

— За безопасность я бы ручаться не стал, — Артем усмехнулся. — Возможно, для вас кромешники — что-то вроде страшных сказок, но я видел…

— Мы знаем, что вы их видели, — мягко перебил Жон Го. — Как с ними сражались… Поверьте, нам давно известно об их существовании. Нашему отделу время от времени приходится сталкиваться с этой проблемой.

— Когда кромешники выходят из туннелей?

— Да.

Симбионт шумно вздохнул и одернул подол своего одеяния.

— Боюсь, мы столкнулись с более серьезной угрозой. Я подозреваю, что нам придется выбирать меньшее из двух зол. Как ты думаешь, зачем нам нужна твоя помощь?

— Чтобы провести вас по туннелям?

— В этом нет необходимости. Мы уже получили план подземелий. Ты ведь его помнишь, правильно?

Артем безрадостно хмыкнул.

— Однако некоторые туннели мы не можем открыть без тебя. Синтезированных голосовых команд и клеточного сигнификатора недостаточно. Древние обладали более совершенной системой защиты, чем мы. Если у тебя есть какие-то условия, мы их выслушаем и постараемся выполнить. Речь идет о личной безопасности правителя Диска барона Пако.

Даже так?