— Никакой он мне не друг! — крикнул Артем.

Жон Го Тамм словно не услышал его.

— Мне нужна твоя помощь, — в голосе великана звучала тревога и настойчивость. — Вот план этой части дворца…

Изображение в «пяльцах» сменилось трехмерным чертежом. После схем, переданных ИАКом, разобраться в нем не составляло труда. «Кабинет туманности» был подсвечен синим и потому хорошо заметен, а там, где находился зал переговоров, мерцала золотистая точка.

Очень хорошо. Значит, здесь две комнаты прямо… потом вот в этот коридор… и…

Непостижимым образом четкие линии плана вплелись в другие, которые он знал два дня — и целую вечность.

— Я пойду один, — решительно произнес Артем.

— Ты уверен?

— Да. Не стоит поднимать шум — пусть думают, что мы глухие, слепые и тупые. Просто следите за мной через эту штуку и отключайте видеосистемы, чтобы меня не засекли. Если что…

Жон Го Тамм торжественно кивнул.

— Верните Ар-тему оружие, — приказал он.

Когда один из офицеров вытащил кобуру с «вальтером» и копательский нож-тесак, Артем едва сдержал смех. Похоже, премудрый А-Туин[37] заранее все спланировал! А «родимчик»-то вы зажали, почтенный… Ладно, не суть. Время дорого.

Он буркнул «спасибо» и выбежал из зала, на ходу пристегивая кобуру.

Две комнаты прямо… в коридор… и…

И за той панелью — вход в туннель, который позволит очень недурно срезать угол. Ключевая фраза…

«Таможня дает добро».

Туннель был тесным и низким, так что двигаться приходилось, согнувшись в три погибели. Откуда-то тянуло сквозняком, который нес слабый запах сероводорода и ржавчины. Потом откуда-то хлынул лимонный свет, и перед глазами у Артема заплясали разноцветные пятна.

Оказавшись в полутемной комнате, куда он вывалился — весьма неаккуратно выбив нечто вроде тонкого металлического листа, Артем огляделся по сторонам. Ему сильно повезло, что в помещении никого не оказалось. Возможно, об этом позаботился Жон Го Тамм, а может быть…

Времени строить догадки не оставалось. В глубине небольшого алькова Артем заметил уже знакомую радужную друзу. Она испускала слабый, словно отраженный свет, а вершину одного из кристаллов уродливой шапочкой накрывал зеленоватый «слизняк».

Артем вздохнул. Потом подошел к алькову и решительно сунул руку в прохладный студень.