- Хаим?..

  Стон. Предсмертный хрип...

  Поднимаю голову. Хаим меня покинул. Голову просто пришпилило к полу все той же чертовой арматурой. Гадство! Ненавижу! Люди гибнут ради того, чтобы не было каких-то там колебаний на бирже. А я должен с перебитой ногой и отбитыми внутренностями лежать в окружении тел моих друзей и понемногу умирать...

  Нет... не хочу...

  "Ты хочешь жить?" Голос... Какой-то бесполый и безразличный. Как системное уведомление... Замечательно. Сдохну безумным - как все непризнанные гении, хех...

   - Ты кто, голос из темноты?

  "Тот, кто может помочь..."

  Голов изменился. Теперь - мягкий баритон. Насмешливый и любопытный.

  "Ты будешь жить, но не здесь..."

   Насмешливое карканье-смех принадлежит мне. Да, с пересохшей глоткой вообще говорить паршиво, не то, что эмоции выражать.

   - А где же? И ты вообще кто?

  "В вашем мире нет того, что называется магией. Но вытащить тебя отсюда я могу. Согласен?"

  Сейчас я понимаю, как был наивен. Но тогда я вообще решил, что это мой предсмертный бред. Так выполним завет - помирать надо весело!

   - Что надо делать?

  Мне показалось, или он облегченно вздохнул?

  "Слушай и запоминай. После перехода из вашего мира ты будешь некоторое время находится в Безмирье. Это... Короче говоря, в нынешнем состоянии ты мне не поможешь. И даже не вынесешь перехода из Безмирья в Эльтан - мой мир. Но! В Безмирье ты сможешь измениться. Сам указать, каким тебе быть. От одежды и оружия и до способностей и внешности. Только учти - в нашем мире широко распространены все те расы, про которые у вас пишут в сказках. Но все-таки людей - большинство... Мне нужен боец. Поэтому в первую очередь усиль свой скелет, мышцы и реакцию..."

  Миг тьмы... Вечность боли...

  Я как будто в космосе. Но не в игрушечном, как в фильмах, а в настоящем. Тьма, нет звезд и света. И холод. Нет, ХОЛОД!

  Тела я не чувствую. Его просто нет. А вот холод и боль есть. Как будто в дурацкой замедленной съемке вижу человеческую фигуру. Это - я. Она вся перевита чуть светящимися жгутами. Все - тончайшие, образующие тончайшую структуру. Красиво...

  "У тебя мало времени. Твори - у тебя есть редчайшая возможность! Тут я ничем не помогу - это можешь знать только ты."