Я успел вовремя. Как только я подбежал, из-за угла в конце коридора выметнулся боец в бронескафандре с эмблемой отряда «Щит» на груди и направил на нас ствол своего оружия. На всякий случай прикрывшись корпусом Ковбоя и оставив «Импульс» висеть на ремне, я махнул ему рукой:

— Свои! Я Алекс!

Ничего мне не ответив, он подал знак кому-то за углом.

— Это практически все, кто остался в живых, — майор махнул рукой на спешащих мимо нас людей.

Я окинул взглядом бедолаг, сумевших выйти живыми из такой мясорубки. Все выглядели измученными, в грязных комбинезонах или повреждённых бронескафандрах. Тяжелораненых несли на импровизированных носилках, и у многих в глазах стояли слёзы. Как это часто и бывает, выжили самые стойкие. Среди них я заметил обоих Основателей, толкающих перед собой антигравитационные платформы с наваленными на них инфоблоками и каким-то неизвестным мне оборудованием. Когда они увидели меня, на их лицах появился немой вопрос, в ответ на который я просто кивнул и крикнул:

— С Евой всё в порядке, она ждёт вас на корабле.

— Спасибо, — я, скорее, догадался, чем расслышал, что ответил Нолен. Лица стариков осветились мимолётными улыбками, и они с новыми силами взялись за поручни платформ.

Повернулся обратно к майору:

— У меня к вам два вопроса: кто напал на станцию и почему до сих пор не помощи от Восьмого флота?

— Три часа назад недобитые остатки флота пиратов напали на соседнюю систему, где велись археологические изыскания. Восьмой флот отправил туда две усиленные эскадры, но едва они ушли в прыжок, в нашу систему вывалился аварский флот и, блокировав военную базу, отправил десантные корабли на «Гиркс»…

— А защита станции?! У неё же есть активный щит, орудия! — перебил я.

— Предательство. Единственный оставшийся в смене дежурный диспетчер забаррикадировался в помещении и отключил всю систему обороны, — майор ненадолго прервался для раздачи приказаний своим бойцам, после чего продолжил. — Сдержать такой многочисленный десант мы не смогли, все что оставалось — это только постараться минимизировать потери и попытаться спасти как можно больше людей и результаты научных исследований. Мои ребята хорошие бойцы, но когда приходится драться в полном окружении да ещё без поддержки стационарных систем обороны, много не навоюешь.

— Сколько вас уцелело?

— Двенадцать гражданских и девять моих бойцов. Всего девять, — с горечью в голосе повторил майор. — Всё, что осталось от моего отряда и большинство имеют ранения разной степени тяжести.

— Но, капитан, сейчас нет времени для расспросов. Всё, что вам нужно знать я уже сообщил. Надеюсь, мы сможем воспользоваться вашим кораблём? Скоро здесь станет по-настоящему жарко, и к тому времени мне хотелось бы быть отсюда как можно дальше.