«ПОДОЖДИТЕ! ПОЖАЛУЙСТА!»

«СТРАНСТВУЙ ВОЛЬНО, РОУН ИЗ НЕГАСИМОГО СВЕТА», — ШЕПЧУТ ОНИ, ПРОПАДАЯ В ОКУТЫВАЮЩЕМ ИХ СТРАННОМ СВЕЧЕНИИ И ИСЧЕЗАЯ ИЗ ВИДА.

* * *

Роун видел как в тумане склоненное над ним лицо Лампи, но понял, что друг за него очень беспокоился.

— С тобой все в порядке?

— Да, — улыбнулся Роун и впервые за много лет сам в это поверил.

СПЯЩИЙ ВУЛКАН

СПЯЩИЙ ВУЛКАН

КОГДА ЛУНА УМРЕТ В ГЛАЗУ БЫКА,

К ВОСТОКУ ВЗГЛЯД СВОЙ ОБРАТИ

И ТЕРПЕЛИВО ЖДИ,

КОГДА ПОЯВИТСЯ ОНА

В РУКАХ СПЛЕТЕННЫХ БЛИЗНЕЦОВ.

КАК НЕКОГДА ВЕЩАЛ ОДИН КУДЕСНИК,

ЗНАК ЭТОТ БУДЕТ НОВОЙ ЭРЫ ВЕСТНИК.

ПЛЕЧО РОУНА НАЧИНАЕТ ПОКАЛЫВАТЬ КАК ТОГДА, КОГДА ЕГО КАСАЛСЯ ВИЛЛУМ, И ВСЛЕД ЗА ЭТИМ ПОЯВЛЯЕТСЯ ПЯТНИСТАЯ БУРАЯ КРЫСА. ОНА СУЕТЛИВО ПЕРЕБИРАЕТ ЛАПКАМИ, КУДА-ТО СПЕША ПО ПОКРЫТОЙ ЛИСТЬЯМИ ЗЕМЛЕ, И РОУН СЛЕДУЕТ ЗА НЕЙ. ОНА ПРЫГАЕТ НА КОЛЕНО ВИЛЛУМА. ТОТ СИДИТ, СКРЕСТИВ ПОД СОБОЙ НОГИ, УСТРЕМИВ ВЗГЛЯД НА ЛАДОНИ. НА НЕКОТОРОМ РАССТОЯНИИ ЗА НИМ ПЫЛАЕТ ДЕРЕВО. ЕГО РАСКИДИСТЫЕ ВЕТВИ ОХВАЧЕНЫ РАЗНОЦВЕТНЫМИ ЯЗЫКАМИ ПЛАМЕНИ, КОТОРОЕ БУДТО ПЛЯШЕТ, ПОТРЕСКИВАЯ И РАЗБРЫЗГИВАЯ ИСКОРКИ. РОУНУ КАЖЕТСЯ, ЧТО В ХОЛОДНОМ ВОЗДУХЕ НОЧИ СЛЫШАТСЯ ВОЗГЛАСЫ, ТОПОТ КОПЫТ, ВОИНСТВЕННЫЙ КЛИЧ БОЙЦОВ. ЭТО ДЕРЕВО, ВДРУГ ПОНИМАЕТ РОУН, — ЕГО СЕСТРА СТОУВ. ОН ВИДИТ ЕЕ ЛИЦО, ИЗ ГЛАЗ ДЕВОЧКИ ТЕКУТ СЛЕЗЫ.

ОН БРОСАЕТСЯ К НЕЙ В ОТЧАЯННОМ СТРЕМЛЕНИИ СБИТЬ ПЛАМЯ, НО ОГОНЬ НЕ ДАЕТ ЕМУ ПРИБЛИЗИТЬСЯ.

В ШИПЯЩИХ И ПОТРЕСКИВАЮЩИХ ЯЗЫКАХ ПЛАМЕНИ БЕЗОШИБОЧНО СЛЫШИТСЯ ГОЛОС СТОУВ.

«НЕ ПЕРЕЖИВАЙ. ЭТО ТО, ЧТО ДОЛЖНО БЫТЬ, НО ТАКОГО БЫТЬ НЕ МОЖЕТ. Я ОЖИДАЛА ЭТОГО. А ТЕБЯ, РОУН, ЖДЕТ БУДУЩЕЕ. МЫ ВСТРЕТИМСЯ ТАМ, В ГРЯДУЩЕМ. ОБЕЩАЮ ТЕБЕ».

БАГРОВЫЕ ЯЗЫКИ ПЛАМЕНИ СМЕНЯЮТСЯ ЯРКИМИ ГОЛУБЫМИ СПОЛОХАМИ, КОТОРЫЕ ВДРУГ ВЗРЫВАЮТСЯ СТОЛБОМ ОСЛЕПИТЕЛЬНОГО СВЕТА, В КОТОРОМ СТОУВ ИСЧЕЗАЕТ, И ОТ НЕЕ ОСТАЕТСЯ ЛИШЬ ГОРСТКА ЗОЛОТИСТОГО ПЕПЛА. КОГДА ВИЛЛУМ СКЛОНЯЕТСЯ, ЧТОБЫ АККУРАТНО СОБРАТЬ ИСКРЯЩУЮСЯ ПЫЛЬ, РАЗДАЕТСЯ ВОЛЧИЙ ВОЙ. РОУН ПЫТАЕТСЯ ПОНЯТЬ, ОТКУДА ОН ДОНОСИТСЯ, И ЕГО ВОЗНОСИТ НАД ЗЕМЛЕЙ НА ГРЕБЕНЬ ХОЛМА. ТАМ СТОИТ ОГРОМНЫЙ БЫК, ЛУЧИ ЗАХОДЯЩЕГО СОЛНЦА ОКУТЫВАЮТ БАГРЯНЫМ ПОКРОВОМ ЕГО ШКУРУ, ПОКРЫТУЮ ЖЕСТКОЙ ЧЕРНОЙ ШЕРСТЬЮ. ВОЛК ДЕРЖИТ В ЗУБАХ МЕЧ-СЕКАЧ РОУНА, ПОТОМ БРОСАЕТ ОРУЖИЕ К НОГАМ ЮНОШИ. РОУН НЕХОТЯ НАГИБАЕТСЯ И СЖИМАЕТ РУКОЙ РУКОЯТКУ. БЫК ОПУСКАЕТСЯ ПЕРЕД НИМ ПЕРЕДНИМИ НОГАМИ НА КОЛЕНИ.