— Лучше бы их побыстрее найти.

Пол накренился — Геттнер снова развернулась.

— Нельзя сказать, далеко ли уходила собака, да, Матаки?

— Нет, — ответила Берни. — Он мог за день-два пройти пол-острова.

— Ладно, возвращаемся к месту находки и начинаем поиски оттуда. — Геттнер сделала вдох, ее рация щелкнула — она перешла на частоту Центра. — Центр, это «КВ Восемь-Ноль», мы обнаружили следы Светящихся в северной части острова. Противника не видим, имеются признаки недавнего нападения. Возможно, у нас еще остались полипы.

Матьесон ответил немедленно:

— Вас понял, «Восемь-Ноль». Я сообщу всем подразделениям.

— И гражданским обязательно тоже. Кто знает, куда могли забраться эти твари.

«Ворон», задевая верхушки деревьев, облетал местность, где нашли пса. Барбер смотрел вниз через прицел пулемета, приготовившись стрелять по мечущимся под деревьями теням.

— А они размножаются? — спросил Бэрд. — Я имею в виду полипов.

— Хочешь домашнего любимца завести? — откликнулся Дом.

— Ха, очень смешно. Просто интересно, насколько сильно нам сейчас можно волноваться: чтобы только сердцебиение слегка усилилось или можно уже обгадиться?

Внизу по-прежнему не было заметно ничего необычного, но полипы были тварями небольшими, и их трудно было заметить с воздуха даже на открытом пространстве. Вертолет полетел над полем, и стадо коров бросилось врассыпную.

— Эй, майор, — заметил Дом, — вы распугиваете домашний скот.

Геттнер даже не возмутилась, услышав упрек, и заговорила озадаченным тоном:

— Обычно они так не шарахаются от вертолета.

Бэрд вытянул шею, чтобы посмотреть, в чем дело; он думал, что коровы уже выбились из сил и остановились. Но они продолжали бежать. Одна из них перепрыгнула через забор, как лошадь.

— Черт! Вы это видели?

— Что?

— Прыгающую корову! Ух ты, уже предчувствую волну жалоб от фермеров, Геттнер.