— Кстати, тебе, именно тебе достанутся все богатства мира, — обратился к нему мальчик. — Наслаждайся ими, если сможешь, — и снова повернулся к остальным. — Детей у вас больше не будет!

— Да ну? — недоверчиво хохотнул Ирвин. — Клонировать, значит, станем! Мы все равно победим!

— Глупцы… — с грустью сказал Джек. — Поймите, на Землю больше не будут приходить души, а без душ… — он горько улыбнулся. — Впрочем, сами посмотрите. Вы выбрали. Теперь отвечайте за ваш выбор! А если вдруг у кого-то чудом родится ребенок, то это будет значить, что его родители осознали — и после рождения этого ребенка они вместе с ним уйдут!

Он выпрямился и отчеканил:

— Что бы вы ни делали, что бы вы ни предпринимали, но впереди у вас — ТОЛЬКО МЫ!

Эпилог

Эпилог

Оборванный, худой старик медленно ковылял по отличному когда-то шоссе, сейчас состоящему из одних выбоин. Он тоскливыми, выцветшими глазами смотрел на мир вокруг, почти ничего не видя — слишком устал. Хотелось пить, есть, но он не обращал внимания на голод и жажду. Все еще надеялся встретить хоть кого-нибудь живого. Уже несколько лет он не встречал никого, двигаясь из города в город. Никого не осталось!

Голод стал нестерпим, и старик сошел с дороги, подойдя к ближайшему фруктовому дереву, благо их в Калифорнии хватало. Сорвал яблоко, сел и с трудом сжевал его, зубов почти не было. Невдалеке стояла медленно разрушающаяся под влиянием ветра и времени ферма. Лаяла одичавшая собака.

Заставив себя встать, он поковылял дальше — до Лос-Анжелеса было уже совсем близко, точнее — до бывшего Лос-Анжелеса. А вдруг там кто-то, хоть кто-то есть? На ходу достав из котомки приемник с солнечными батареями, старик пробежался по эфиру, но на всех диапазонах царило молчание. Да не мог он остаться последним, не мог, ведь он старше многих и многих! Каким образом он ухитрился прожить столько, старик не понимал.

На память пришел страшный приговор ясноглазого — тебе, именно тебе достанутся все богатства мира, наслаждайся ими, если сможешь.

— Нет!!! — в отчаянии прохрипел Халед. — Не-е-е-т…

Однако как еще иначе он смог прожить девяносто шесть лет после всего случившегося? Люди столько не живут! Но он прожил. Как?! Бывший координатор не знал, отгонял от себя страшные мысли, но они всегда возвращались, не давая успокоиться.

Старый человек рухнул на колени и хрипло зарыдал в отчаянии, эта пытка была выше его сил. Неужто именно на это обрекли его за то, что он стремился к тому, во что искренне верил?! Хорошо, пусть он ошибался, но разве можно так жестоко?..