— Давай договоримся. Я сейчас отлучусь ненадолго, помогу твоему папе, а ты пока сиди и ничего не трогай, ладно?

Дождавшись утвердительного кивка, Олаф ещё раз ободряюще улыбнулся во все тридцать два зуба (благо маска была уже снята) и отправился к десантному люку. По дороге он коротким, почти незаметным движением коснулся пальцем точки на шее девочки, и та мгновенно провалилась в глубокий здоровый сон. Вот теперь Олаф действительно мог быть уверен, что в течение как минимум часа она будет сидеть и ничего не трогать. А то дети — это, конечно, здорово, но геморрою с ними…

Олаф вернулся в подвал меньше чем через минуту. За это время диспозиция там принципиально не поменялась — Ланцет всё так же стоял, покачивая стволом пулемёта и оказывая на пленных психологическое давление, Ковалёв и Синицын негромко переговаривались в углу, рассматривая стащенное в кучу оружие. Увидев, что десантник вернулся, Ковалёв довольно кивнул и громко сказал:

— Ну что, господа офицеры, активную фазу операции можно считать законченной. Можно подводить итоги. Я не доволен нами, господа.

В первый момент Олаф удивился, что адмирал начал разговор при пленных, но потом понял две простые истины: во-первых, Ковалёву надо выговориться, получить психологическую разрядку. Он ведь, несмотря на высокое звание, погоны надел совсем недавно и такую мясорубку своими руками ещё ни разу не устраивал. С расстояния — устраивал и похлеще, но там всё больше было каким-то… виртуальным, что ли. Кровь не чавкает под ногами того, кто отдаёт приказы, стоя на мостике, да и на лице пилота истребителя её тоже, как правило, нет. Представители иных цивилизаций не в счёт, их уничтожение воспринимается совсем иначе, а здесь всё-таки люди, пусть и шелудивые, но люди. А во-вторых, было похоже, что этих двоих Ковалёв как живых уже не воспринимал, так что говорить при них можно было о чём угодно.

— Штурм мы провели бездарно. Я бы даже сказал, это был верх непрофессионализма. Что скажете?

А что сказать? Действительно, если бы у них не было сверхпрочной брони и нечеловеческих возможностей, то их перещёлкали бы в первые минуты, как котят. И заложницу могли убить запросто. Конечно, всегда можно отговориться, что антитеррористическими операциями они никогда не занимались, только штурмами укреплённых позиций и вражеских кораблей со стрельбой направо и налево, а вся их подготовка — всего лишь краткие офицерские курсы, направленные на освоение имперской техники, но это не оправдание. Равно как и то, что погоны на плечах всех, от лейтенанта до адмирала, не более чем аванс, который надо было ещё отработать. Ковалёв всё это и так знал, да что там знал, сам был таким. Ладно Ланцет, с него взятки гладки, он вообще другими делами заниматься должен. А вот Олаф и Синицын ведь ещё в прошлой жизни повоевать успели. И что?