– Пошли, – угрюмо произнес Иван.

В очередной раз группа выстроилась колонной, продолжила путь.

Долгий, долгий выдался денек.

В городок вошли через пролом в заборе, оказались между солдатской баней и котельной. Здесь нашли еще одну растерзанную плащ-палатку. Вышли на небольшую площадку перед баней.

Мир погас. Виктор ничего не успел сообразить, как очутился один на пустынной улице Города. Куликов застыл, лишь глазами шарил по стенам близлежащих домов. Так и есть, он очутился в районе «Детского мира», недалеко от цирка. Это что же, мгновенное перемещение? Или сами пространства настолько спутались, что накладываются одно на другое?

Улица была пуста, лишь обманка сидела в темном углу под лестницей одного из магазинов, мешком привалившись спиной к стене.

Виктор подумал о том, сколь долго ему торчать здесь.

Миг, как взмах ресниц.

Он вновь стоит у бани, в разрушенном военном городке. Один.

Что же, двигаемся вперед.

Обогнул трансформаторную будку с ввалившейся крышей. Вышел к большому газону перед зданием с надписью «Хозблок».

Скачок.

Он стоит на крыше ветхой пятиэтажки на окраине Города. Ветер подвывает в ушах, скрипят ржавые мачты антенн.

На крыше Виктор простоял минут пять. Очередной скачок вернул его назад.

Когда он обошел «Хозблок» и вышел на узкую аллею, его вновь бросило в Город.

Грязный, воняющий шерстью и мочой подвал. Свет пробивается сквозь узкие окна под потолком. Прямо перед Виктором, сбившись группами, спят «слоники», свернувшись по-собачьи. Виктору потребовалась вся сила воли, чтобы не открыть пальбу.

Минута напряженного ожидания. Одна из тварей приподняла слепую морду.

Скачок.

Глоток пусть сухого, но чистого воздуха. Быстрее, дальше, вглубь городка.

Скачок. Под ногами горячая зола. Воздух едкий от черного дыма. Горят деревянные дома частного сектора. Чуть в отдалении, спиной к Виктору, стоят четыре человека в цифровых камуфляжах. У одного за спиной баллоны огнемета.