– Провал? – Крылья изящного носика агрессивно дёрнулись.

– Углубление, Шерма, отвесный тоннель.

– Я так и поняла.

Шерма как бы ненароком оказалась рядом с Вей. Баронесса как раз покинула своё кресло, и Вольск увидел их обеих, одна напротив другой. На песчаном фоне экрана, показывающего карту Фаренго, обе красавицы казались персонажами исторической пьесы из жизни степных владык древней Земли. Шерма была на полголовы выше, но серебристый комбинезон Вей придавал её силуэту некую скульптурную уверенность. На мгновение археолог увидел Шерму и Вей как бы в иной реальности: тонкая, неприкрытая ничем, кроме прозрачной ткани, лент и золотых украшений, фигурка клонки в этом видении казалась беззащитной и мимолётной. Она в пьесе была бы Дочерью Ветра. Облитое гибким серебром тело Гвен Вей излучало надёжность и силу Дочери Скал. Вольск вдруг подумал, что Шерма, несмотря на свои сверхчеловеческие возможности, всего лишь молодая одинокая девушка, едва способная нести груз, возложенный на её плечи Мастером. И если с её волей вдруг, не приведи Великий Космос, схлестнётся воля баронессы, то неизвестно ещё, чем всё закончится.

15 Форт Бри, главная база Первого флота, Луна, спутник Земли (0 КА01:3 а), Солнечная система, 22 октомбрия 416 года Эры Восстановления

15

Форт Бри, главная база Первого флота,

Луна, спутник Земли (0 КА01:3 а),

Солнечная система,

22 октомбрия 416 года Эры Восстановления

Император вглядывался в экран на крышке небольшого контейнера. На экране – увеличенное во много раз изображение содержимого контейнера. На тёмном фоне микроскопические комочки светло-серой пыли исполняли нечто, похожее на медленный танец.

– Это вы называете роботами? Вот эту грязь? – В голосе монарха раздражение мешалось с брезгливостью.

– Да, сир, – подтвердил шеф личной охраны императора. – Самоорганизующиеся нанороботы нового типа. Они проникают в систему вентиляции в виде безвредных молекулярных соединений, потом обнаруживают друг друга и самостоятельно монтируются в наномодули. Вы сейчас видите эти наномодули – внешне они выглядят, как подвижные комки пыли диаметром шесть-восемь микрометров. На втором этапе сборки модули формируют конфигурации более сложных роботов с террористическими функциями. Автосборка длится несколько месяцев и проходит уже вблизи объекта поражения. Эти модули мы нашли три часа назад в спальне императрицы. Если бы мы их не обезвредили, через несколько недель по вашим апартаментам гулял бы микроскопический завод, производящий токсины.

– Так вы полагаете, что всё здесь уже заражено этой мерзостью? Весь комплекс, да? – Император швырнул контейнер. Металлокерамический ящик прогрохотал по длинному столу, процарапал лак и упал на пол.