Каждого из них он знал по имени.

Руслан сглотнул подступивший к горлу ком. Он смотрел, как они приближаются к нему. Хотел встать, но от волнения тело охватила слабость, онемели ноги. Руслан боялся поверить происходящему и не желал, чтобы оно случалось. Ведь он уже принял решение — как лучше.

Принял же?..

Толян присел рядом, осмотрел его, потрогал скафандр.

— Космонавт, что ли? — недоверчиво улыбнулся парень.

— Да, — сквозь душившие слезы проговорил Руслан.

А потом вдруг понял… Всё не так! Всё наоборот! Надо радоваться! Ведь он знает, что будет дальше, и придумает, как не допустить плохого конца. Обязательно придумает. Конечно, придется все тщательно просчитать: ходы, действия, поступки, даже слова.

Но сначала надо проверить, насколько он может все изменять и насколько все будет совпадать с воспоминаниями.

— Ты как, в порядке? — спросил Толян.

— Ага.

— Это хорошо. Ну, давай помогу встать.

Руслан протянул руку. Говорить он начал заранее, пока парень помогал подняться.

— Спасибо, Толя.

Прежде чем Степан ударил его по затылку, Руслан успел увидеть, как изумился Толян…

Вернувшись в сознание, он услышал голос Насти, расспрашивающей отца о львах и других диких животных. В затылке пульсировала боль — проверка удалась на славу.

Руслан не сдержался, застонал.

— О, кажется, космонавт отживел. — Ехидного Петровича ни с кем не спутать.

— Помогите ему сесть, — велел Алексей.

Немного придя в себя, Руслан с улыбкой посмотрел на окруживших его людей. Так приятно было снова видеть их лица.

— Как вы себя чувствуете? — спросил бывший тренер.