— Привет Шелли. Ты ж с нами едешь, тебя разве не предупредили? — удивился человек.

— Мы же собирались только послезавтра выступать? — теперь удивилась уже я. — Зачем такая спешка? Встреча только пятого, куда торопиться?..

— Знаешь, у меня сложилось впечатление, что Лиимат нас сразу выпихнул бы после праздника, только найти сопровождающих не смог. — Майор задумчиво поглаживал свой шрам. — Он вообще какой-то дерганый сегодня… Ладно, где остальные наши, не знаешь? А то нам настоятельно рекомендовали посидеть пока в твоем доме и особенно по поселку не шарахаться.

— Вообще-то никого не видела. — Я пожала плечами. — А чего дядя дергается… Я же тебе вчера говорила, Теорних у нас ждут. Слушай, а дядя у себя? А то я хотела бы с ним побеседовать…

— Вроде был у себя в кабинете, вот только ему, похоже, не до тебя. Да, чуть не забыл, он просил передать, чтобы ты тоже сидела дома и не высовывалась. Ну и заодно собиралась в дорогу. Как я с его слов понял, на рассвете в Оэсси поедет большой отряд, ну и мы вместе с ним.

Во дает Лиимат, если так дело дальше пойдет, то он меня и замуж выдаст без моего участия. Но бежать высказывать свое возмущение, наверное, и в самом деле сейчас не стоило. Ладно, успею еще. Пришлось собираться, лихорадочно припоминая, что из моих вещей есть в Оэсси, а что все же придется тащить с собой. Выходило вроде не так и много, но все равно — в седле не увезешь.

Но, несмотря на все усилия Лиимата, предотвратить знакомство бабули и людей у него так и не получилось. Гномьи друзы как раз начали менять свечение с дневного, желтого, на ночной, синеватый, когда в парадную дверь моего особняка кто-то постучал. Причем постучал от души, чуть ли даже не ногой. Я как раз обреченно пялилась на груду сундуков со своими вещами, сваленную в гостиной, и прикидывала, что же из этого мне лучше оставить дома.

Странно, весь клан прекрасно знал, что к нам удобнее и проще заходить через кухню, да и стучать при этом совершенно необязательно. Недоумевая, кто бы это мог быть, я двинулась к парадному входу. С засовами пришлось повозиться, парадную дверь мы открывали Хаос знает когда. Да и петли тоже смазать не помешало бы, створка двигалась с трудом. Закончив свое сражение с дверью, я наконец обратила внимание на гостя.

Опа, все дядины ухищрения пошли прахом, за порогом стояла бабуля собственной персоной. Э-э-э, и что мне ей говорить… Теорних первой беседу начинать не спешила, с непонятной усмешкой посматривала на меня. Пауза явно затягивалась.

— Здрасте… — наконец ляпнула я, продолжая топтаться в дверях и не зная, куда девать руки. Буквально в последний момент удержалась-таки и не добавила к приветствию слово «бабушка».