— Первому Миру никогда уже не быть прежним. Среди нас нет никого, кто не понимал бы этого. И я скорее предпочту видеть мою родину уничтоженной, чем… осквернённой.

— Вы полагаете, что вправе принимать такие решения, посол?

— Если кто-то имеет на это право, — синтезированный голос Ран'холь не дрожал и не прерывался… разве что был чуть слишком тих. — Если разумное существо вообще может присваивать себе такие права, то определять судьбу Мелькари могу только я.

— Но ваша родная культура…

— Не надо, адмирал. Довольно прикрываться иллюзиями. При оккупации псичи так или иначе не оставят от «моей родной культуры» ни единого кирпича, ни единого колоса. Позже я буду просить у вас, у всех виирай, о милости. В рамках программы «Сеятели» я хотела бы воссоздания мелькарийцев как вида разумных на одной из новых колоний. О сохранении культуры речь не идёт, но хотя бы гены… хоть что-то, что можно спасти…

— Это может быть сделано, и это обязательно будет сделано, — отчеканил Ирто Дашималь. — Я не могу говорить от имени Контролёров и Созидателей, но на это мы найдём ресурсы. Обещаю вам, Ран'холь: мелькарийцы будут жить!

— От имени Созидателей подтверждаю обещание, — сказал Высший, комбинезон которого напротив сердца был помечен голограммой клубка пряжи.