— Катарине? И почему же?

— Она слабачка! — Ух, какие мы горячие! Это становится забавным. — Вечно со всеми сюсюкает и ничего не может!

— А с тобой, значит, сюсюкать не нужно? — вкрадчиво начинаю я. — Тебя, значит, нужно пороть по три раза в день, чтобы ты вела себя, как полагается?

Кажется, мой тон Марте не понравился, она резко сбавляет обороты.

— Не надо меня пороть, — бурчит девчонка. — Я вообще-то извиниться пришла.

— Извиниться? За что?

— Ну, я считала тебя слабаком… но… — мямлит она и после небольшой паузы решается. — Ты ведь дал мне выиграть бой, да?

От волнения даже появляется чуть заметный акцент.

— Нет, — качаю головой. — Реванш действительно не стал брать намеренно, а победила ты честно. Моя ошибка — недооценил противника. — Кстати, у тебя устаревшие сведения, — меняю я тему. — Теперь староста я. Так что Катарину ты слушаться будешь. Ее я назначу заместителем. И ты станешь самой примерной ученицей группы, — добавляю угрозы в голос. — Ты ни словом, ни жестом не будешь перечить ней-Эссен. А если я узнаю, что ты задираешь или притесняешь кого-нибудь из одногруппников, то буду очень недоволен.

— И что ты сделаешь? — В голосе девушки появляется насмешливый вызов. — Особенно если я не буду активировать татуировку?

Ненадолго же хватило ее смирения. Или я опять меряю местных своей меркой? Что ж, вопрос задан. Чтобы встать с кресла и за один широкий шаг приблизится к девушке вплотную, нужна секунда. Через две она оседает на пол, закусив губу. Да, столь быстрое опустошение магического резерва — вещь неприятная. Подозреваю даже, болезненная. На шее остались следы легкого магического ожога.

— Еще вопросы? — ледяным тоном спрашиваю я.

— Н-нет, — выдавливает девушка, подняв глаза.

— Тогда можешь идти, — падаю обратно в кресло.

— Не могу. Идти, — голос слабый. — Сил нет.

Кажется, я слегка переборщил. Поднимаю Марту с пола и укладываю на кровать.

— Ты говорить можешь? — интересуюсь я.

— Могу. — Голос удивленный, но уже внятный. Приходит в себя.

— Тогда рассказывай, — разворачиваю кресло, чтобы видеть девушку.

— Что рассказывать?