- Люди не верят этому, босс.

- Удивила.

Она вышла из машины и, тыча значком всем, кто попадался на пути, направилась через толпы к Капитолию. Рев сирен, отзывающийся эхом от бетона, был оглушителен и сильно раздражал ее. По четырем большим лестницам вокруг Капитолия тесным потоком спешили люди, большинство из которых были членами законодательного собрания штата,

из лестниц ютилась группа гражданских лиц, следившая за широким кольцом вооруженных полицейских и агентов спецслужб. Как оказалось, эти люди находились на площади, когда поступило предупреждение, и были немедленно окружены, после чего у них изъяли степперы, наряду с телефонами и любым оружием. Янссон двинулась вдоль периметра, выискивая знакомые лица среди обиженной, испуганной толпы туристов, покупателей и бизнесменов. Некоторые из них носили повязки на запястье, «горд быть степпером», которыми они размахивали перед глазами офицеров полиции, словно пытаясь сказать этим: «Взгляните! Я не из организации антистепперов!»

И там же был Род Грин, сидя поодаль от остальных.

Она присела рядом с ним. Ей было известно, что ему восемнадцать лет, но выглядел он моложе. На нем были джинсы и черная куртка, а его рыжеватые волосы были коротко подстрижены. Он ничем не отличался от любого другого студента. Вот только вокруг рта и глаз было множество линий. Морщины, появившиеся от негодования и ненависти.

- Это же твоих рук дело, Род? — Ей пришлось кричать, чтобы он расслышал ее сквозь рев сирен. Ну же, парень, ты меня знаешь. Я следила за тобой в течение многих лет.

Он поднял на нее глаза.

- Они называют тебя Призраком.

- В точку. Так это ты сделал?

- Я помог.

- Помог, кому? И как?

Он пожал плечами.

- Я принес ее на площадь в большом рюкзаке. Я доставил ее, но не знаю, где она спрятана. И без понятия, как ее активировать или обезвредить.

Черт, черт.

- Это так необходимо, Род? Все эти люди должны погибнуть, чтобы, ты смог отомстить маме?

Он усмехнулся.

- Ну, эта сука в безопасности.

Это потрясло Янссон. Возможно, он даже не знал, что его мать, Тильда Ланг Грин, уже умерла от рака в колонии на отдаленной Земле. Что ж, сейчас не время говорить ему об этом.

- Ты ведь даже не думал о положительной стороне этого феномена? Я знаю, что в вашем представлении Мэдисон стал неким центром для колонистов. Но невозможно заделать Долгую Землю. Даже если вы уничтожите весь Висконсин, люди просто продолжат перемещаться из других мест...