— Что случилось? — спросил Михаил.

— Я услышал кого-то.

— Через «венец»?

— Да. Кто-то заговорил прямо у меня в голове.

— Это мог быть Кукловод?

Гарин помедлил, подбирая слова.

— Я не представляю, кто бы это мог быть, если не он. Его сознание зажглось всего на секунду, а потом на этом месте снова стало темно.

— Но ты успел засечь направление?

— Да. Именно туда мы идем. Осталось метров тридцать.

— А что он сказал?

— Приветик, — растерянно ответил Олег.

— Приветик? — недоверчиво переспросил полковник. — И все?

— Нет. Еще он сказал: давайте скорее. А то остынет.

— Что остынет?

— Все.

Столяров выматерился.

— Сейчас кому-то станет жарко, — зло пообещал он и скомандовал: — За мной!

Через пятнадцать метров коридор уперся в лестницу. Михаил выпустил вверх две короткие очереди и взбежал по ступенькам. Гарин не отставал. Когда они оказались в пустой комнате с тремя выходами, Олег уверенно сказал:

— Сейчас направо и сразу налево. Там будет еще один проход, совсем короткий.

— Понял. — Столяров послал очередь в дверной проем, шагнул вперед и, прижавшись к стене, выпустил еще десяток пуль в глубь коридора.