Как я заполучил «венец», ты и сам знаешь. Начало истории Миша тебе уже поведал. Финал — здесь и сейчас. Он думал, что везет артефакт тебе, а привез мне. И это был самый простой этап операции. Мне пришлось лишь немножко его смутить и подтолкнуть в верном направлении. Пожар в архиве СБУ устроил не я. Есть люди, готовые ради денег на самые безрассудные поступки.

Ну а дальше… в общем-то нет нужды и рассказывать. Вы со Столяровым встретились, и к вам примкнул Доберман. Это моя ошибка, одна из многих. Не нужно было его трогать, он и так сильно пострадал в Припяти, очень сильно. Но на тот момент он показался мне наиболее подходящим кандидатом из тех, что обитали поблизости. Мне было проще контролировать его, а не вас двоих. К тому же он хороший стрелок и толковый сталкер. Он должен был вас охранять. Любой ценой. Но где-то я, видимо, пережал, и его травмированная психика не выдержала. Возможно, у него в сознании всплыли какие-то старые установки и произошло наслоение… Ведь когда-то он был почти зомбированным.

Кроме того, за вами присматривал Скутер. Хотя с этим живоглотом еще хуже накладка получилась. Я недооценил его жадность и переоценил свои способности. Однако мне нужно было еще несколько дней, я хотел подержать вас в Зоне, не посвящая в детали преждевременно. Я настраивал установку, и это не всегда проходило успешно. Порой результаты оказывались противоположными. Обезьяны… И люди, вышедшие из-под контроля. Я не отдавал приказа на уничтожение, им просто было поручено не подпускать вас к телецентру раньше времени. Да, ошибок было много. Когда ты потерял сознание в Теплом Стане, люди Скутера привезли тебя ко мне, и я наконец-то отладил взаимодействие твоего контура со своей установкой. В обморок ты тоже упал не сам, ну, разумеется. Зато в итоге стало лучше, ведь правда? Головные боли прошли? Сейчас синхронизация полная. У меня все готово, Олег.

И ты тоже — готов.

Глава двадцать шестая

Глава двадцать шестая

Когда Кенс закончил рассказ, в комнате на некоторое время воцарилась тишина. Стало слышно, как где-то за стеной работают генераторы.

Первым нарушил молчание Олег.

— Все, что он тут наговорил, — правда, — сказал Гарин, глядя в пол.

В его голосе звучало недоверие. Но не оттого, что Олег сомневался в словах Григория. Теперь, когда Кенс снял блок, его сознание стало для Гарина открытой книгой. Каждая фраза отставного подполковника тянула за собой воспоминание, которое Олег считывал в режиме реального времени и проверял на правдивость. И все равно принять и усвоить информацию, полученную от Григория, было очень нелегко.