Посмотрев на «Сильвер», Танталь задумалась, — Ну вот и ладушки… — непонятно к чему, с тяжелым вздохом, произнесла она, взглянув на часы, — Ох, не нравятся мне такие игры…

Услышав эти слова, «Сильвер», отвыкшая доверять кому бы то ни было, непроизвольно напряглась, а её ладонь сильнее сжала рубчатый эфес шпаги.

— Расслабься! — Танталь невесело усмехнулась, — Пойми, мы не имеем права тебя заставить, но вот в чём дело, есть и для тебя работа в этом балагане… серьёзная работа….

— Ты хочёшь, что бы я всё таки вышла на арену?.. — медленно произнесла в ответ «Сильвер», — Вышла на смерть?! — её голос дрогнул, — Я то думала о вас лучше!

— И да и нет… — Танталь щёлкнула пальцами, — Арена — да! Смерть — нет! Вы должны только имитировать бой… очень недолго имитировать…

— А как мой противник? — «Сильвер» пожала плечами, — Она тоже будет играть в эти игры?!

— У второго выхода тоже наши люди! — Танталь постучала согнутым пальцем по ствольной коробке своего автомата, — Она уже знает, что, или вы уходите с арены вдвоём, или живым не уйдёт никто!

— А, как же эти?! — «Сильвер», полуобернувшись, посмотрела на лучников, — Что будут делать, когда поймут, что мы дурачим публику?!

— А вот это предоставь нам! — Танталь вытащила из нагрудного кармана что-то вроде маленькой металлической пуговицы, — Когда мы начнём, им будет уже не до вас! — подойдя к «Сильвер» вплотную, она приклеила «пуговицу» девушке за ухо, — Когда эта штука начнёт пищать — бросай всё и беги сюда, что бы там не происходило! — Повернувшись в сторону подземелья, Танталь махнула рукой кому-то невидимому, — Тащите же сюда этот чёртов генератор…

— А если я не побегу?.. — «Сильвер» машинально потрогала пуговицу за ухом, — Если ты говоришь, что это будет безопасно…

— Останешься там навсегда! — резко оборвала её Танталь, кивком головы, указав на, показавшуюся из темноты, толстую, примерно полметра в диаметре, трубу, облепленную беспорядочным нагромождением деталей, — Это — «Иерихонская труба», она создаёт, выпускает что ли, сильный страх, настоящий ужас… Жестокая штука! Если ты опоздаешь… поверь мне, лучше умереть!

— Я согласна! — «Сильвер» вскинула голову, прислушиваясь к выкрикам герольда, — Мне пора!

— Удачи! — Танталь положила руку на плечо «Сильвер» — Запомни только одно — мы здесь тебя не бросим!

Металлическая решётка медленно поползла вверх… «Сильвер» шагнула на залитую ярким светом арену…

* * *

Арена, арена! Ты жаждешь крови! А сколько её впитал в себя твой песок!? Арена, ты самый жестокий и безумный из богов! Ты делаешь из смерти развлечение, из трагедии фарс! Смерть за идею, пусть даже самую жестокую, безумную, неправильную, будет всегда честнее! Будь ты проклята, арена, на все времена!