-Так что? Вы донесёте меня на носилках до недр планеты?

   -Император, простите, это плохая идея. У нас нет доступа к транспорту, а до недр планеты отсюда топать пешком сто тысяч километров. Едва ли мы дойдём.

   -Но если здесь край Верниполиса, значит ниже лежат необжитые территории?

   -Увы, мой император. Ниже бункера лежат катакомбы, несколько тысяч километров катакомб заселённых беднотой и нелюдями. Они все заражены, и нам не пройти через эти катакомбы никак. Если желаете, вы можете покинуть базу с небольшим отрядом моих лучших бойцов, возможно, вы преодолеете катакомбы, но только инкогнито. А большому отряду теперь пути заказаны. Только ваше путешествие вниз, без спецсредств, лифтов и поездов, займёт месяцы, и даже годы. А, доктор сказал, вам нужно лежать, и раз вы ранены, вас придётся нести на носилках, вам негде будет прилечь, никто не окажет вам помощи. Вы не вынесите этот путь. И при этом вас точно также могут убить, и даже не заражённые, а обычные грабители. Сейчас здесь везде хаос и анархия. Я считаю, разумнее всего остаться здесь. Вас неминуемо найдут, но минимум трое суток у вас будет, и если повезёт больше. И возможно, повстанцы не убьют вас, если вы сдадитесь. Да и наверху партия генерала ещё не сыграна. Этот бункер самое безопасное место для вас на всей планете. Здесь есть запасы еды и воды на долгий срок, здесь есть доктор, электричество, кровати чтобы спать, тут мы защищены. Бункер секретный, никто о нём не знает, здесь нет предателей и заражённых. Если на нас наткнётся случайно отряд повстанцев, мы уничтожим их. Поверьте мне, я понимаю, вам хочется действовать, вы такой, но сейчас идти куда это верное самоубийство. Этот бункер, отнюдь не на границе освоенных территорий, там внизу ещё сотни километров поселений, и там проживают самые бедные из граждан, и если наверху есть военные и военнообязанные держащие всё под контролем, то там внизу нет никого, кто мог бы остановить эпидемию. Там каждый жаждет убить вас. Оставайтесь здесь.

   -Ладно, я останусь здесь, на сутки, пока ситуация не начнёт проясняться. Но потом вы офицер пошлёте разведку, несколько солдат на разные уровни, и потом, я решу, что делать дальше, выслушав их отчёты.

   -Да император.

   -А сейчас оставьте меня, я хочу полежать, я хочу отдохнуть, я так устал.

   Они вышли, а император остался лежать и думать. Ему никогда не было так плохо, он был ранен, ему было больно. Император никогда не был в такой ситуации. Он был бессилен, что-либо изменить теперь, потерял всё. Столица и его любимый дворец лежали в руинах, превратились в расплавленное стекло. Флот был уничтожен, военная база номер один прекратила своё существование. Сутки назад, ему казалось хорошей идеей отправиться сюда на протон один, он думал, здесь его будут ждать неуязвимые безопасные от атак из космоса подземные рубежи. Огромное количество подданных, бездонные ресурсы, готовые служить ему. А здесь были эпидемия и полный крах. И только этот маленький бункер, и четыреста бойцов, готовые служить императору. Если бы он выбрал иную стратегию, отправился бы на одну из военных баз, там бы обеспечили его безопасность, и он мог бы сражаться с врагом ещё очень долго, прыгая от звезды к звезде, собирая флот, нанося комариные, но укусы. Теперь, отсюда не выбраться.