До чего ж не хочется возвращаться к адской дыре! И всё-таки мы побрели назад.

Опасливо приблизились к входу в комнату.

– Сам себе удивляюсь, – пробурчал Дима, – одного раза нам мало?

– Белый Огонь должен отдохнуть, – успокоил Фэй-Тун, – так что у нас – целая минута.

– Минута? Ну уж нет! Пятнадцать секунд тебе на все объяснения!

Хахир шагнул к дыре. А мы так и остались у порога, недоверчиво просунув головы внутрь. Странно, тут опять было обманчиво прохладно. Хотя не ощущалось никакого дуновения – даже намёка на вентиляцию.

– Подойдите ближе, – сказал Фэй-Тун.

Я мрачно кашлянул.

Всё равно, что заглядывать в жерло вулкана. Но раз уж вернулись – куда деваться!

Каждый шаг отдаётся биением сердца…

Интересно, успеем мы удрать в этот раз? Хорошо, хоть девчонок оставили на безопасном расстоянии…

– Не бойтесь.

– А кто боится? – я хладнокровно присел у края.

Чёрный зрачок темноты смотрел на меня из нижней комнаты. А второй – таращился сверху, из отверстия в потолке.

Темнота удивлялась нашей настырности.

Фэй-Туна эти мелочи не отвлекали. Откуда-то из кармашка на своей попоне он достал мелкое «яблоко» – похожее на те, что мы ели в горах. Повертел в пальцах, словно давая нам его рассмотреть. И швырнул вниз.

– Зря! – огорчился Васька. Не в наших обстоятельствах разбрасываться плодами.

Вспоминая сочную мякоть, я с огорчением проводил «яблоко» взглядом. Скоро оно исчезнет в дыре.

Не исчезло…

Метра на два пролетело в нижнюю комнату. Замедлилось.