– Да, – кивнул Васька.

Но ещё несколько секунд мы отдыхали на полу. Дима что-то насвистывал.

Остальные в этой комнате молчали. Они нас не торопили.

Только мы сами уже знали – пришло время.

Васька кашлянул и первым встал, отряхивая штаны от воображаемой пыли. Следом поднялись мы с Димой.

Замерли посреди комнаты.

Тьма впереди терпеливо ждала.

А слева, из-за колышущейся матовой завесы, прилетали ароматы трав. Тех, что росли у подножия Пирамиды.

Они тоже чужие для нас – эти пряные ароматы и высокая неземная трава.

Только отчего-то ясно встают перед глазами её высокие жёсткие стебли. Так невыносимо хочется упасть в их объятия. И лежать, запрокинув голову в прозрачно голубое небо…

Но мы делаем шаг вперёд.

Васька оборачивается у порога темноты:

– Да здравствует Императрица! Если не вернусь – считайте меня легитимистом. И крутым перцем! – Задумывается на секунду и добавляет: – А фиг с ним, чего откладывать? Можете считать прямо сейчас… Потому что я вернусь!

Он прав.

Мы вернёмся. Обязательно. Ведь от нас зависит судьба не только двух девчонок, хоббита и умирающего хахира.

Вернёмся – потому, что иначе и быть не может!

– Взялись за руки, – командую я.

Наши ладони смыкаются.

И мы делаем последний шаг – прямо во тьму.