– Трогай, Джон! – заорал Бальбо, устраиваясь рядом с Тайгером, и передернул затвор. – Свиньи! Я ведь никому не мешал. Я жил как птичка божья и клевал потихоньку зернышки. – Трогай, черт возьми! Хотя мог бы таскать их мешками, но я знал, что если кто-то один таскает зерно мешками, то тысяча других голодают.

Тайгер тронул машину, и Бальбо дал длинную очередь из пулемета. Впереди сразу же погасли три фары. Второй очередью Бальбо загасил еще три оставшихся. Тайгеру сразу стало видно людей, суетящихся вокруг вставших машин.

– Я, как птичка божья… – продолжал орать Бальбо, перекрывая шум пулемета. – Мне не нужна была вилла на Лазурном Берегу… Теперь у меня забрали и Шона…

В свете фар грузовика Тайгер видел, как пули пулемета опрокидывают на землю людей. Кое-кто из них пытался стрелять, но это было равносильно плевку против ветра.

Когда они вплотную подъехали к машинам, живых там не было. Бальбо полоснул пару раз для острастки во тьму и, убрав палец со спускового крючка, стал менять диск на пулемете.

– Бальбо, – негромко окликнул его Тайгер, – все кончено, уймись.

– Да? – несколько растерянно произнес Бальбо. – Так быстро? Всего лишь какая-то жалкая минута удовольствия, а потом долгие годы расплаты…

– Так всегда и бывает, – произнес Тайгер, и в это время они услышали шум машины сзади, а затем свет ее фар отразился в лобовом стекле.

– Видишь, Джон, ты неправ. – Лицо Бальбо осветила радостная улыбка, и он переместился с пулеметом назад.

Он вел себя как опытный солдат: сначала подпустил противника поближе и только потом начал стрелять.

Тайгер выбрал среди перегородивших дорогу машин «бьюик», как самый легкий, и, упершись в него бампером, сдвинул с дороги, расчищая путь.

Пулемет за спиной замолк. Тайгер переключил скорость и прибавил газу. Пройдет немного времени, и на шум, что наделал Бальбо со своим пулеметом, начнут сползаться все кому не лень, и, конечно же, в первую очередь, Служба Безопасности.

Грузовик шел на максимальной скорости.

– Куда ехать, Бальбо? – спросил Тайгер. – Бальбо, тебе что, после пулеметной стрельбы уши заложило?

Ответа не последовало.

Тайгер обернулся, но ничего не увидел. Он остановил машину и, перебравшись через сиденье, увидел Бальбо, который лежал в углу, прижавшись лицом к своей голографии.

Тайгер, склонившись над ним, пощупал пульс и почувствовал под своим пальцем лишь слабое движение жизни. Гений был жив, но эта жизнь едва перевешивала смерть. Тайгер сунул руку под одежду Бальбо и обнаружил там кровь. Рана была серьезной.

– Сорок пять ящиков виски за упокой мятежной души, – проговорил Тайгер, имея в виду тайник, в который они с Бальбо спрятали виски, и тронул машину. – Сорок пять ящиков ароматного забвения – все что останется от человека, не нашедшего ни примирения с этой жизнью, ни своего идеала в ней во плоти и крови.