* * *

Это декабрьское утро было таким же, как и вчерашнее. Холодным и ветреным, с багровыми мазками восхода на горизонте.

Ицу с Тайгером, закончив медитацию, которую начали в четыре утра, поднялись с пола. Сознание обоих было очищено от мусора мыслей. В телах вибрировала энергия.

В семь тридцать они покинули дом и направились к станции подземки. Через полчаса Тайгер с Ицу вошли в салон подержанных машин недалеко от Национального музея и приобрели за полторы тысячи полугрузовой «форд».

– Не сомневайтесь, он еще послужит, – заверил их продавец, толстый, похожий на дауна человек.

– Верю, – ответил Тайгер, протягивая ему деньги, – но все-таки, прежде чем его регистрировать, я хочу проехаться. Деньги останутся у вас в качестве залога.

– Ну что вы, – засмущался продавец. – Кто сейчас угоняет такие колымаги… – Он осекся, поняв, что сморозил чепуху. – Я хотел сказать, что за десятилетнюю машину много не выручишь, – попытался он исправить положение.

– Все в порядке, – произнес Ицу, садясь за руль.

Они выехали на улицу. «Форд» для своих лет вел себя вполне прилично, и минут через сорок они добрались до нужного места. Ицу припарковал машину и выключил мотор. Отсюда до здания Службы Безопасности было рукой подать.

На Тайгере была вязаная шапочка, натянутая на самые глаза. В руке он держал початую бутылку виски.

Было без четверти девять, когда он вышел из машины и спрятался за угол дома, не теряя из виду «форд».

В пять минут десятого «форд» вздрогнул и тронулся с места.

Тайгер вышел из-за дома и пьяной походкой зашагал вдоль дороги.

«Форд» Ицу быстро догонял его. За ним, метрах в двадцати двигался черный «кадиллак» директора Службы Безопасности.

Когда «форд» был уже совсем близко, Тайгер выскочил на проезжую часть и, преграждая ему дорогу, заорал:

– Эй, Билл, чертов дурак, я здесь, стой! – Тайгер размахивал при этом плоской пластиковой бутылкой.

Ицу, нажимая на клаксон, притормозил, затем резко взял влево и столкнулся с «кадиллаком», который попытался объехать его по второй полосе.

Машины отбросило друг от друга на пару метров, и они встали прямо перед Тайгером. Он, шатаясь и выкрикивая ругательства, сделал шаг к «кадиллаку», затем споткнулся и упал рядом с его передней дверцей. Ицу тем временем медленно выбрался из машины. Лицо его было вымазано красной краской. Он пошатнулся, оперся на капот, а затем стал сползать на землю. Потом наступила пауза.

Ицу, безжизненно опустив голову, сидел на земле возле машины, Тайгер копошился рядом с «кадиллаком», из которого никто не выходил, и делал вид, что пытается встать. Пауза затягивалась. Наконец дверца «кадиллака» приоткрылась, и показалась нога в лакированном ботинке, потом вторая, и на тротуаре появился водитель. Он шагнул к Ицу, одновременно пытаясь захлопнуть дверцу машины. Прежде чем это произошло, Тайгер успел сунуть в щель бутылку. Шофер краем глаза уловил движение Тайгера и молниеносно выхватил пистолет, но Тайгер подсек его ногой, прежде чем ему удалось выстрелить. Шофер рухнул на спину. В следующее мгновение Ицу, оказавшись рядом с ним, сделал молниеносное движение рукой, и тело водителя вытянулось на тротуаре. Затем в машине бесшумно пыхнуло, и она наполнилась дымом. Через несколько секунд, кашляя и держась за глаза, оттуда показался сам Обни Джефферсон. Тайгер ударом кулака опрокинул его обратно в машину.