Молчит чужак, только краешком губ улыбается. Куда-то вдаль смотрит. Кто-то уже и оглядываться начал.
Ворвался воз, заляпал грязью. Соскочил с него парубок. Руки дрожат, назад оборачивается – не гонится ли кто следом?
– Лесорубов поубивали!
– Кто?! Давай, Грыцько, рассказывай, что случилось!
– Гей! Гляньте – тут Петро! Мертвый!
– Я ж спешил! Не довез… – Грыцько готов был по-детски расплакаться. Даже губы задрожали.
Не мог хлопец двух слов связать. Рассказывал, сбиваясь, махал руками. Не холера убила лесорубов, которым он харч возил – упыри погубили. Сам Грыцько нечисти не видел, успел только Петра на воз взвалить и обратно рванул.
– Молодец, парень! Храбрым казаком будешь. Вон Петро, царство ему небесное, спасибо оттуда скажет. Похороним по-людски.
– Смотрите, какие раны у Петра!
– Эге… Ничего себе зубы. Насквозь грудь пробили.
Вернулась сабля Лещицкого в ножны.
– Вот где нечисть поселились – на просеке. Айда туда!
– Едем!
– Живи, характерник! – обернулся пан Лещицкий к чужаку. – Сначала с твоими друзяками справимся, а потом разберемся, что ты за птица.
– По коням, братья!
– Грыцько, стой!
Казалось бы, гомон вокруг, а услыхал хлопец казака, обернулся, встретился взглядом.
– Не езди.
Властный взгляд – дрожь холодом пробежала по спине. Не воспротивишься.