Я взвился в высоком прыжке, без всякого почтения сметая с пути миллионера.

Выпад!

Закаленная сталь старинной шпаги прошла сквозь неживое сердце.

Вампир не издал ни единого звука.

Когда я выдернул клинок, он мгновение постоял, а потом рухнул навзничь, истлевая на глазах.

Через пару ударов сердца на мощеной дорожке лежал иссохшийся труп, больше всего похожий на обтянутый кожей скелет.

Молодой…

Пешкин, с уходом вампира в Великую Тьму обретший сознание, ойкнул, озираясь с безумным видом.

Не раздумывая долго, я стукнул его локтем в висок и подхватил выпавший из ослабевших пальцев футляр. Миллионер повалился кулем, а я кинулся к сторожке.

Охранники, одурманенные при помощи магии разума, уже начали приходить в себя. Они тыкались по тесной каморке, словно слепые щенки, и не представляли угрозы. Так, скорее досадная помеха. Один, кажется, даже не заметил меня, а второй только проследил выпученными глазами. Для него я был не больше чем размытая тень, стремительно пронесшаяся мимо. А я не стал давать им время, чтобы опомниться. Понесся вдоль по улице, невидимый для камер наблюдения и как призрачная тень для случайных зрителей-людей.

Уже миновав поселок, выйдя на опушку леса, я услыхал простенькую мелодию, звучащую из моего кармана.

Мобильный телефон.

Остановившись под разлапистой елью, я сунул ящик с мечом под мышку, а шпагу воткнул в снег и вытащил плоскую коробочку, едва не перепутав с одним из «гаджетов», которые вручил мне Олег Иванович. На экране светилась короткая надпись: «Жанна».

Что еще за глупости? Неужели женщины – даже самые лучшие из них – не понимают, что иногда могут мешать? Первым побуждением было – нажать на красную кнопочку. Но после недолгого раздумья я решил все-таки ответить. Мало ли? Вдруг что-то случилось? Или ей удалось узнать что-то новое из Интернета?

– Слушаю.

– С-слушай внимательно, мерз-ский кровосос-с… – прямо в ухо прошипел незнакомый голос.

От неожиданности я едва не выронил телефон в снег и не нашел ничего лучшего, кроме как спросить:

– Ты кто?

– Тот, кто сотрет тебя с лиц-са земли…

– Какой пафос! – Мгновенно вспыхнувшая ярость, к удивлению, упорядочила все мысли и заставила дышать ровнее.