— Полегче, брат, — строго произнес Зрд. — Торд — вагар. Очень уважаемый вагар. Из клана, который сотни лет связан с нашим родом. Что, если он решит, что наших детей тоже не стоит обучать? Хочешь уничтожить нашу дружбу?

— Извини, — буркнул Робур. — Ну приходил, и что дальше?

— Пока он только просил. Но может и потребовать. Формально опекун — ты, но последние годы соххоггоя жила с Тордом. Ему достаточно объявить об этом — и любой суд тут же отдаст ему девушку. Сам же знаешь: для любого из наших судий вагар всегда прав. А если судья посчитает, что вагар не прав, он мигом расстанется со своим креслом. И это правильно, потому что вагары — наш щит на границе Проклятых земель. Словом, я пообещал Торду разобраться лично.

— Если он явится на суд…

— Не явится, — отрезал Эрд. — Суд Асенаров — только для Асенаров. Вези девушку и постарайся, чтобы твой сын, увидев ее, отказался от мыслей об этом чудовищном браке.

— Я постараюсь, — пообещал Робур. — Я очень постараюсь…

Глава 14 СУД АСЕНАРОВ

Глава 14

СУД АСЕНАРОВ

Аскель не без трепета вошел в сумрачный зал. Он не раз бывал в глорианском дворце Эрда, но здесь — никогда. Двери этого зала открывались лишь в тех случаях, когда надо было принимать важнейшие решения. Или судить кого-то из своих. Как сейчас.

Родичей в зале было не много — занято не более двух десятков кресел. Асенары ходили на боевых судах, оберегали границы, жили в собственных замках и служили Императору в чужих странах. В столице жили немногие, да и те редко бывали дома.

На возвышении располагались трое: Светлейший Эрд, Светлейший Адальг и Светлейший Гард. Адальг и Гардарас — адмиралы. Седовласые и величественные. Похожие, как близнецы. Но главным был Эрд. Белый Меч, знак его власти, покоился на столе перед Наследником Асхенны.

Аскель хотел пристроиться где-нибудь в уголке, но Эрд поманил его рукой, и Аскель послушно подошел к столу.

Его кресло стояло справа от стола. Скрывая робость, опустился Аскель на бархатную подушку. Покосился на судий… Адмирал Гардарас поймал взгляд Аскеля, улыбнулся и дружески кивнул внуку. Что ж, можно надеяться, что хотя бы один союзник у него есть. Дед воспитывал сына в строгости, а вот внука баловал.

Аскель на всю жизнь запомнил, как его, трехлетнего мальчишку, дед на руках поднял на капитанский мостик, показал на красные паруса убегающей пиратской шекки и сказал:

— Смотри, Аскель Асенар! Сейчас ты увидишь свою судьбу!

Имперский турон лишь к вечеру настиг быстроходную шекку. Поняв, что уйти не удастся, пираты развернулись, чтобы принять бой. Но боя не было. Единственный залп баллист — и шекку охватило пламя. Пираты посыпались в море. Видно, желудки акул были им милее огненного погребения.