Боевые роботы «кабальерос» находились к северу от ремонтных мастерских, на специальной площадке, обнесенной колючей проволокой.

— Ну что от этого изменится? — спросил Бобби Бегей. Касси до сих пор не могла привыкнуть к тому, что у него в петлицах сверкали перекрещенные шпалы командора звена. И дело было не в ненависти, которую питал к ней новоиспеченный командир батальона. Ведь Касси была зачислена в Семнадцатый полк после того, как завалила робота Бегея на улицах Калимантана. — У них рота, а у нас целый полк!

— Бобби, наши роботы у них в руках, — сказала «Ворон». — Согласись, это в некотором роде обесценивает наше подавляющее численное преимущество. Вкуси горький бутерброд действительности.

В кои-то веки «Волк» сдержался и не огрызнулся в ответ.

— А ты, как я погляжу, работаешь не бей лежачего.

Зума не вздрогнул при звуках неожиданно раздавшегося у него за спиной голоса: он ощутил сотрясение стремянки под тяжестью поднимающегося по ней человека. Чернокожий помощник командира отряда ЭУОД, забравшись на площадку, заглянул через плечо Гальегоса.

Зума опустил руку от нагрудного кармана, сделав вид, что просто чесался. Через мгновение в лицо командос из открытого механизма полетели искры.

— Если хочешь, чтобы я сделал свою работу как надо, — бросил Зума, не оборачиваясь, — не стой у меня за спиной. Видишь, ты толкнул меня под руку?

Снова посыпался сноп искр.

Оперативник отпрянул назад.

— Хорошо, хорошо. Только помни о том, что ты должен успеть к сроку.

Он начал спускаться вниз.

Зума облегченно вздохнул. Не переставая работать, он снова начал передавать…

— Зума говорит, что командос собираются использовать наших роботов, чтобы стереть Тедди в порошок, — доложил Джимми. — Наших ребят держат в заложниках.

Касси показалось, в груди у нее все оборвалось: «Я облажалась. Это полный провал. Нужно было предвидеть это, узнать планы Кокурю-кай…»

Казалось, что было бы проще простого схватить одного из людей Инагавы, пришедших на работу в Эйга-тоси, сгибать и разгибать его до тех пор, пока он не сломается, словно алюминиевая проволока, а затем поговорить с ним по душам. Но ее усыпили заверения в том, что все происходящее объясняется лишь борьбой якудзы за переделы сфер влияния.

Молодая женщина ощутила на своем плече чью-то руку. Вздрогнув, она обернулась и увидела Кали, молча кивнувшую ей. Касси нахмурилась. Она не любила, когда ее утешают.

— И что нам остается делать? — спросил кто-то.

— Что бы мы ни предприняли, это нужно делать быстро, — заметил Бак Ивенс. — Вот-вот взойдет солнце.

Дон Карлос обвел собравшихся взглядом. Даже в тусклом свете потайных фонариков, напоминавших красные глаза диких зверей, Касси увидела в его взгляде блеск, исчезнувший после того, как в Порт-Говарде убили Диану Веласкес, возлюбленную полковника.