— Тедди-кун, — раздался за спиной Теодора тихий голос.

Отвернувшись от многомиллионной толпы. Координатор улыбнулся:

— Когда ты ко мне так обращаешься, тебе всегда от меня что-то нужно.

Дядя Чанди просиял, как подвыпивший божок веселья Хотей.

— Ты, как всегда, проницателен, Тоно.

Он махнул пухлой рукой, подзывая Франклина Сакамото, смущенно застывшего на дальнем конце трибуны.

— Теодор, сегодня мальчик был готов отдать за тебя свою жизнь, — продолжал толстяк. — Впрочем, он уже не раз так поступал. С этого дня ничто не угрожает праву Хохиро унаследовать престол. Этот молодой человек отказался от всех притязаний и доказал свои слова делом.

— Чанди, что ты от меня хочешь?

— Прекрати жить в прошлом, Теодор. Прости себя, прими себя таким, какой ты есть. Пусть твой отец покоится с миром — и обними своего сына.

Отец и сын долго смотрели друг на друга сквозь пропасть шириной в много световых лет.

— Теодор, ты нужен Дракону, — не сдавался Дядя Чанди. — Ты нужен Внутренней Сфере.

Теодор обнял своего сына, человека, известного под именем Франклин Сакамото, и прижал его к груди. Толпа огласилась радостными криками миллионов голосов, но ничто не могло сравниться с легкостью, которую вдруг ощутил в сердце Теодор. Он отец своих подданных, их защитник, спаситель — и останется таковым до конца дней своих. Он никогда не забудет об их нуждах, никогда их не предаст. Но только сейчас все его подданные стали вместе с ним — его сын, Курита по рождению, храбрый и бескорыстный, у которого есть путь сердца, прямой, словно стрела самурая, вернулся домой.

Наконец-то вернулся…

ГЛОССАРИЙ

ГЛОССАРИЙ

БОЕВЫЕ РОБОТЫ — это наиболее мощные военные машины, которые когда-либо создавались людьми. Впервые разработаны терранскими учеными и инженерами. Эти чудовищные устройства, напоминающие формой человеческую фигуру, по скорости, мобильности, огневой мощи и броневому вооружению далеко опережают любой, самый тяжелый танк XX века.

Высота боевого робота колеблется от десяти до двенадцати метров. Вооружение составляют скорострельные орудия, лазеры и ракеты. Огневая мощь робота способна подавить огневую мощь любого противостоящего противника, кроме другого робота. Небольшой термоядерный реактор предоставляет боевому роботу практически неисчерпаемые энергетические ресурсы. В силу своих конструктивных особенностей робот легко может быть адаптирован для ведения боевых действий в любых климатических условиях, начиная от выжженных солнцем пустынь и кончая приполярной тундрой.

ЗВЕЗДНАЯ ЛИГА. Звездная Лига образовалась в 2571 году, когда была предпринята попытка мирного объединения главных звездных систем, заселенных к тому времени человечеством. Звездная Лига просуществовала почти 200 лет, вплоть до 2751 года, когда вспыхнула гражданская война. Причиной войны послужила начавшаяся борьба за власть между членами тогдашнего правительства, известного как Верховный Совет. Каждый из членов королевского Дома провозгласил себя Верховным Правителем Звездной Лиги, и по прошествии нескольких месяцев война захлестнула всю Внутреннюю Сферу. Эти столетия непрекращающейся кровавой смуты известны сегодня как Войны за Наследие.