Дальше произошло самое неожиданное. Вместо того чтобы объявить победителя, Конал вдруг переложил медальоны из левой руки в правую и высоко поднял их.

Фелан остолбенел. «Это же просто жульничество. Конал обманул всех, — пронеслось в его мозгу. — Ведь теперь медальоны поменялись местами. Это же очевидно. Верхний стал нижним, а нижний — верхним».

Раздался тихий смешок Влада, и это подхлестнуло ненависть Фелана. Он уже собирался выступить вперед и назвать Конала мошенником, но внутренний голос остановил его. «Зачем поднимать скандал? Если ты уверен в своей победе, так какая тебе разница, как прошла жеребьевка, честно или нет? Это же просто агония. Они боятся тебя, вот и пошли на подлог».

— Влад, ты — охотник, — произнес Конал. Влад лениво расстегнул и сбросил с себя куртку, под ней оказался хладожилет.

— Фелан Келл неоднократно заявлял, что он пилот боевого робота. Я никогда в это не верил, поскольку ему приходилось сражаться с малоопытными воинами. Сейчас я готов показать всем, что против настоящего пилота боевого робота Фелан не продержится и пяти минут! — напыщенно воскликнул Влад.

Фелана разбирал смех. Он тоже снял куртку, под которой у него был надет хладожилет.

— Я готов биться с тобой как угодно, — ответил он.

— Фелан! — Как ни старался Конал, но он не мог скрыть своего удивления поведением молодого воина. Хранитель знаний ожидал увидеть на лице Фелана испуг, и решимость воина биться явно удивила его. — Твое право назначить место битвы. Где она будет происходить? — дрогнувшим голосом спросил он.

— Не вижу причин откладывать битву, — резко ответил Фелан. — Это поле достаточно ровное, нигде не спрячешься, не обманешь. — Он посмотрел в глаза Коналу. — Биться будем здесь и немедленно.

— Сейчас? — Влад криво усмехнулся. — Подумай, Фелан, ведь ты слишком слаб, чтобы сразиться со мной. Во всех своих битвах за родовое имя я убил всех своих противников. Тебя ждет то же самое.

— Позаботься-ка лучше о себе, Влад. Я в битвах за родовое имя убил только одного элементала, да и то он сам в этом виноват. Но ты скоро узнаешь, что я умею убивать. Приготовься к смерти.

Конал поднял руки и воскликнул:

— По машинам, воины, и пусть победит сильнейший!

Фелан резко повернулся и поспешил к своему роботу. Проходя сквозь толпу, он вдруг увидел, как в стоящем рядом здании открылись двойные двери. Вспыхнувший свет резанул по глазам Фелана. Вначале воин подумал, что это вспышки лазеров, но, когда ослепление прошло, он увидел своего «Волкодава». Солнечные лучи скользнули по его броне, и их отражение попало в глаза Фелана. Воин радостно улыбнулся.