Пауер взмыл вверх над небольшой впадиной, на дне которой пульсировал бежевый трингл. Определив точное местоположение неприятеля, он направил свою машину прочь, под прикрытие невысокой гряды покрытых льдом каменных отрогов.

– Передаю координаты цели. Открывайте огонь, как только пусковые установки рассчитают траекторию. Подтвердите приём.

– Приём подтверждаю, – донёсся голос пилота "Аннигилятора".

Выжимая всё, что есть из двигателей "Смерча", Пауер вжался в сидение и резко бросил машину вниз. Едва антиграв скрылся за спасительной стеной из камней и льда, над Фростинентом вспыхнуло ослепительное белое солнце.

Большой участок скалистой породы испарился во всепоглощающем атомном пекле. Вместе с ним перестал существовать и не успевший взлететь бежевый трингл.

Взрывная волна обожгла окрестности на многие километры, выровняв и расплавив всё надземные постройки Базы-1.

Но броневые щиты спасли находящихся внутри от смертоносной радиации, также, как ТВК-напыление и антирадиационный слой защитили лежащего на скалах Хейнса и вжавшегося в узкую расщелину Пауера.

Спустя несколько минут, когда связь восстановилась, пилот "Аннигилятора" доложил об успешном запуске ракет и уничтожении неприятельского корабля. Пауер отмахнулся от пилота и поспешил переключиться на частоту Хейнса.

Пауер несколько раз прокричал в микрофон имя оперативника и всё, что он думает о нём, эдаком сукином сыне, не сумевшем уберечь себя. Только после этого он услышал вялый ответ:

– Ну вот, б…, опять без меня обойтись не могут. Мне тут, понимаешь, плохо, а вы, гады…

Удостоверившись, что с Хейнсом всё в порядке и едва сдерживая истерический смех от радости и перенапряжения, Пауер вызвал на связь Зимина.

– Дайте мне частоту "Духа Грома".

– Есть. Вы соединены.

– Спасибо. Генерал Коллинз?

Голос генерала был уставшим и бесцветным.

– Что у вас там стряслось? Мы потеряли с базой связь и уже собирались повернуть к вам. Вообще-то мы уже на подлёте к Файорбургу.

– Докладываю. База-1 отбила нападение неприятеля. Системы ПВО и внешние надстройки уничтожены. Но базу мы отстояли.

– Потери?

– Двадцать человек персонала базы. Мы…, то есть я и Хейнс, уцелели.

– Хорошо. Даю Алекса.