– Капец нам. Файори капец полный. Меньше недели осталось.

– До чего? – Алекс задал риторический вопрос, прекрасно зная ответ.

Фарландер проигнорировал вопрос и заговорил, обращаясь как будто к самому себе.

– И не ясно, что это за дрянь. Очевидно одно: оружие массового поражения. Причём настолько массового, что и представить не удаётся. Эта самая дрянная штука проходит финальные стадии подготовки. А потом… Раз, и нет Файори.

– А не может быть это такой же бомбой, которую мы создали в 2068-ом? "НОВА", ты должен был читать об этом в архивах.

– Ты уже спрашивал. Нет, это не совсем то. Там взрывная волна, радиация, чёрт его знает что ещё. Тут, похоже, что-то вроде пресловутой нейтронной бомбы, которую никто так и ни разу не применял. И слава Богу. Всё сходится к тому, что Файори просто перестанет существовать. Исчезнем заодно и мы, и все следы пребывания экспедиционного корпуса Йцорта.

– Самоубийство? Попытка остаться неопознанными и потом сызнова ударить туда, где их меньше всего ждут? Что же, они имеют шанс на успех. Никто кроме нас не сумеет предупредить человечество.

– Теперь уже и мы не сумеем, – Фарландер достал сигареты и нервно закурил. –

Всего четыре дня назад стало ясно, что послать сообщение в Столицу не получится. Йцортийцы перехватывали и гасили все сигналы, которые Проект пытался отправить из системы Гаммы Талестра. Несколько беспилотных ретрансляторов, посланных вглубь космоса, не вернулись. Были уничтожены. Во всяком случае, такую информацию выдали СИПы.

– Можем ли мы…

– Алекс, это нереально! Понимаешь? По самым скромным подсчётам, у них не меньше полусотни боеспособных тринглов, плюс ко всему эти новые… Они нас просто задавят! Второй такой удачи, какая подвернулась с базой, мы вряд ли дождёмся.

– Понятно…

Алекс задумчиво рассматривал свои ногти, пытаясь унять нервную дрожь в руках. Похоже, что им не выкрутиться. Ну что же, когда-нибудь это должно было произойти.

Громкий сигнал заставил главу Проекта оторваться от мрачных мыслей.

– Да?

На экране коммуникатора возникло лицо Дитера. По шлему оперативника, ведущего "Дракон" струились неясные тени от приборной доски.

– Алекс, мы курсируем в пятом секторе.

– Это слишком близко от планеты, лучше отлетайте оттуда. Не хватало ещё вам вляпаться в переделку.

– Алекс, мы вынуждены были повернуть в этот сектор.

– Это ещё почему?