Звякнул прибывший на первый этаж лифт, и Лера дежурно скосила глаза в его сторону.

– Прос рыв эльд, – прошептала она чуть слышно, повторяя условленную фразу на инопланетном языке. Что она означает, не знал даже сам Голицын, заставивший девушку твердить ее до тех пор, пока лерино произношение не показалось ему, наконец, удовлетворительным. Ивану пароль сообщил нард Шидд, Начальник Школы. Как это переводится на русский, он не сказал, а Голицын не спросил.

Двери лифта раскрылись, и в сопровождении двух амбалов в форме военной полиции в вестибюль вышел Глеб. На Соколове был белоснежный цельнокроеный комбинезон с многочисленными серебристыми вставками и трехцветным российским флажком на левом рукаве. Ничего не выражающим взглядом Глеб смотрел прямо перед собой.

В груди у Леры все затрепетало. Она подобралась, словно готовясь к прыжку.

– Прос рыв эльд, – повторила она чуть слышно еще раз, тщательно выговаривая каждую букву чужого языка. – Прос рыв эльд…

Вдруг справа, у стойки регистрации, возникло какое-то движение. Сосредоточившись на приближающемся Глебе, Лера сперва вовсе не удостоила его своим вниманием – мало ли кто тут еще ходит по отелю. Но уже в следующую секунду она поняла, что наперерез Соколову идет невзрачный, совершенно неприметный человечек – может быть, турист, а может быть, какой-то мелкий голландский чиновник…

Вообще, он мог быть кем угодно.

Но он был именно им – тем самым альгердом, в грудь которого она всадила в Балаклаве три пары резиновых пуль из травматического пистолета Глеба, тем самым альгердом, который упал с пятидесятиметрового обрыва в бушующие волны Черного моря, после чего они самонадеянно сочли его погибшим. Тем самым шпионом Ранолы в Школе.

Лера медленно перевела взгляд с воскресшего нард-кора Нивга на приближающегося Глеба. До Соколова было еще слишком далеко. Иван говорил, что пароль надо произнести так, чтобы Глеб слышал его четко и ясно… Нет, далеко. Но с каждым шагом все ближе подлый предатель Нивг!..

Уронив на пол буклет, Лера вскочила на ноги и бросилась навстречу Соколову. Боковым зрением она видела, что Нивг резко ускорил шаг, одновременно поднимая вперед правую руку. В следующее мгновение в ней блеснул ствол пистолета. Откуда он там взялся, разбираться было некогда.

– Глеб! – что было сил, закричала девушка.

Соколов вздрогнул и, не узнавая, пустыми глазами посмотрел в ее сторону.

– Глеб! – снова закричала она. – Это я, Лера! Послушай меня! Прос ры…

Послышался негромкий хлопок, и ее тело словно пронзили миллионы острых игл. Боли, как таковой, не было – был лишь запредельный, всепоглощающий холод. Лера рванулась вперед, но ноги уже более не слушались ее. Губы в последний раз раскрылись, но окончание пароля так с них и не сорвалось.