Незнакомка наклонила голову набок и с хитрым прищуром посмотрела на девушку.

— Кто… вы? — прошептала непослушными губами Стефи.

— Я? Я простая рыночная гадалка, — улыбнулась ей в ответ та, — предсказываю будущее по картам, линиям руки, костям и камням. И я хочу тебе погадать. Я брошу камни. Ты у нас — светлый камушек… Белый агат.

С этими словами гадалка встала и вынула непонятно откуда длинный черный мешочек. Развязав его, она высыпала себе в левую ладонь большую горсть разноцветных камней. Секунду глядела на них, а потом повернулась к Стефи и подбросила их вверх. С таким расчетом, чтобы, падая, они осыпали девушку. Стефания на миг зажмурилась, втянув голову в плечи, ожидая, что ей сейчас попадет по голове. Но камни не упали. Они закрутились вокруг нее разноцветной круговертью. Раз! Цветное мельтешение замерло, и камни неподвижно повисли в воздухе, окружив Стефанию переливающимися на солнце искорками.

— Замри и не двигайся, — сказала старушка, направляясь к Стефи. — Так, и что тут у нас?

— Хм… — задумчиво протянула она, обойдя вокруг Стефании. — Мирочка, я гляжу, постаралась… Душу вложила, затейница… Но только столько нам не нужно… Мы сделаем так…

Гадалка протянула руку и аккуратно взяла пальцами белый камушек, висевший рядом с большим красным камнем.

— Вот сюда. — С этими словам она передвинула его так, что он оказался посредине, между красным и большим черным камнем.

— Посмотрим… — Гадалка выпустила его из рук. В тот же миг все камни, окружающие Стефанию, пришли в движение. Вновь несколько мгновений цветного кружения, и камни замерли.

— Угу, — удовлетворенно кивнула гадалка, увидев их новое расположение, — теперь хорошо. А эти сюда…

Два маленьких камушка — розовый и голубой — были передвинуты к черному.

— И эти… — Гадалка переместила еще несколько камней. — Все!

Камни снова покружились вокруг Стефании и замерли.

— Вот теперь хорошо, — одобрила гадалка, обойдя Стефи кругом и внимательно осмотрев новую композицию. — Теперь все должно быть хорошо.

— Запомни, — обратилась она к Стефании и смотря ей прямо в глаза, — тебе нужно опасаться темноглазого демона. Он может все погубить. Но если ты сможешь совладать с ним, ты всех спасешь. Себя, его, твоего принца и будущего императора. Прими его таким, какой он есть. Мирана щедро оделила тебя любовью, и я тут ничего уже не сделаю. Поэтому тебе придется разделить свое сердце… Если сумеешь — ты не пожалеешь. Еще ты должна опасаться людей в белом…

— Сати! Что ты тут делаешь?!

Громкий окрик перебил гадалку, заставив ее умолкнуть.

— Почему ты не приходишь на совет?