— Хорошо, договорились. Но, наверное, ничего из этого не выйдет. Он нас презирает…

— Так это еще интереснее! Только представь, сколько будет удовольствия, когда он в ногах валяться станет!

— Да? — скептически отозвалась Анжелина, которой почему-то показалось, что подруга привирает.

— Не веришь? На что спорим?!

Зеленые глаза Киры загорелись азартом.

— Верю, верю. Просто я сама никогда так не делала. Мне кажется, это очень сложно…

— Ничего сложного. Научу. Вот увидишь, тебе понравится!

— Ладно. Главное — приказ не нарушить.

— Не нарушим, — уверенно произнесла Кира. — Мы зверушку из него делать не станем? Будем пользоваться только своей внешностью, ну и секретами обольщения… В приказе на это запрета нет. Мы же его уже раньше видели, — неожиданно добавила она после паузы. — И если спросят — может, мы ему уже тогда понравились? Что тут такого?

— Кого видели? — не поняла Анжелина.

— Дедушку нашего, Аальста, — улыбнулась в ответ ей Кира, — на танцевальном конкурсе. Он тогда помог пятерке Лиссы выиграть. Ты что, не помнишь, что ли?

— Слушай… а я-то думаю, где я его видела? — изумленно произнесла Анжелина, округляя глаза. — Это же он! Точно!

— Ну ты даешь! — поразилась Кира. — Ты же у нас художница! Ты первой должна все замечать!

— Ну… я больше природу рисую. Люди у меня плохо получаются… Но как ты сказала, я его сразу узнала! Да, это он. Он тогда у Дины Эстерай зверушкой был. У нее потом еще девочки родились…

Внезапно лицо Анжелины вытянулось.

— От… него? — ошарашенно от пришедшей ей в голову мысли уставилась она на Киру.

Та была изумлена не меньше ее.

— Точно! Ну ничего себе! Вот это да! — произнесла она, хлопая от избытка чувств себя по бедрам.

— А он знает?

— Не знаю. Хотя постой… Помнишь, мы отдельно расписывались в приказе, запрещающем «сообщать кому-либо что-либо о жизни леди Эстерай…»? Я еще тогда подумала, что за секретность вдруг такая странная? И при чем тут госпожа лейтенант? А вот оно в чем дело… Он не знает! Не знает!