Этот нелюдь оказался настолько свежим и быстро реагирующим, что отдернул башку, резким движением схватил меня за руку, оторвал от своей рожи и вывернул ее, взяв на болевой прием. Вскрикнув, я согнулся. Игла упала на землю, не нанеся ожидаемого урона.

– Сом, держись! – крикнул Чипс. Он возник рядом с нами, подскочил, накинул «трупаку» веревку на шею и резко дернул обеими руками. Ходячий труп, схвативший мою руку, начал заваливаться, увлекая меня за собой.

Хватка у «трупака» была как у живого – крепкая, без дураков. Но, стиснув зубы, я ухитрился подхватить с пола иглу, извернулся и воспользовался предоставившимся вторым шансом пронзить зомбированный мозг…

Чипс помог мне высвободиться из сильной хватки. Как только я откатился в сторону, напарник схватил острый обломок силикатного кирпича, который по ходу где-то надыбал в качестве оружия и притащил с собой, и размозжил зомби башку. Чтоб уж наверняка.

– Второй идет сюда, – сообщил он. – У него пистолет.

Надо прятаться. Из «трупаков» стрелки, обычно, те еще, но этот второй, судя по всему, тоже свежак, и кто знает, вдруг он в прошлой жизни стрелял метко?

Чипс скользнул в левый от входа угол и набросил на себя обрывок брезента, валявшийся там, а я спрятался за обломками деревянного барьера, из-за которого в свое время палили по мишеням клиенты тира. Надеюсь, в этот раз получится с первой попытки.

Я во всей полноте осознавал плачевность нашего положения. Когда человек в Зоне совсем безоружен, любой враг является гарантированно смертельной угрозой. Чем больше дистанция, разделяющая противников, тем выше вероятность выживания.

Этим пистолетом необходимо завладеть во что бы то ни стало…

Второй «трупак» преподнес неприятный сюрприз. Блин, совсем свежий, гад! Сунувшись в тир, он сразу завертел башкой по сторонам и моментально засек Чипса.

– Сука! – вскрикнул снайпер, выкатываясь из угла бесформенным брезентовым кулем. Надеюсь, успел до выстрела, раздавшегося мгновением позже.

Я ринулся на помощь. Оружием мне послужил сломанный стул, обнаруженный за барьером, и я швырнул его в сторону дверного проема. «Трупак» возмущенно замычал и развернулся ко мне.

Чипс сориентировался мгновенно. Не поднимаясь, он вначале перекатился вперед, выпутался из брезента, затем буквально бросился в ноги свежаку. Внимание ходячего трупа было отвлечено мной, и он пропустил атаку моего напарника.

Чипсу удалось сбить нелюдя с ног. Тот опрокинулся, и напарник нанес ему удар каблуком в подбородок. Зомби откинул башку и захрипел. А тут подоспел и я, со своей верной иглой…