– Знаете, не нравятся мне ваши приказы. И еще: мне кажется, что талассианцы вполне могли убить вас, когда вы смело вели нас на разведку этой местности. Все в это поверят. И меня выберут командиром эскадрильи «Скала» вместо вас.

– Возможно, только ты не получишь того, что хочешь на самом деле, – я швырнул карабин и пояс с энергетическими батареями на землю. – Даже если ты убьешь меня здесь, далее если все поверят в твою байку, все равно у всех в памяти останутся две вещи. Первая: я был командиром. И вторая: ты бьешь, как чадра-фан. Ты никогда не сможешь этого пережить, если только…

– Если что?

Я протянул руки вперед и поманил его к себе пальцами:

– Побей меня в драке на кулаках. Конечно, ты не сможешь – кишка тонка, потому что я умею постоять за себя.

Ремарт расхохотался и бросил свой карабин ведомому:

– О, как я ждал этого момента. Ты хитростью победил меня в темноте, Иданиан. Сейчас прекрасный день… для того, чтобы сломать твои кости и пролить твою кровь. Ты мой, парень.

Первый удар он решил нанести правой сверху, наотмашь. Я сделал небольшой шаг назад, затем поднырнул под Ремарта, схватил его за шиворот и швырнул на землю. Он оттолкнулся от земли и резко вскочил, в прыжке развернулся ко мне лицом и нервно замахал руками, намереваясь отразить любой мой удар.

Но я остался стоять, где стоял, и расхохотался.

– Помнишь, я сказал тебе, что дам тебе право на один безответный удар? Ты промазал, так засчитаем этот за половину, согласен.

Осторожно, ступая короткими шажками, он снова двинулся на меня. Левую руку он выставил вперед, а правую поджал к себе, готовясь нанести тяжелый удар. Он выбросил левый кулак, но мне нужно было всего лишь слегка наклонить голову, чтобы он пролетел мимо. Ремарт сделал еще один шаг и ударил правой рукой, но я нагнулся и кулак пронесся над моим левым плечом. Он не успел подтянуть левую руку обратно к себе, и когда я оказался под ней, я подпрыгнул и влепил ему такую пощечину раскрытой ладонью, что он развернулся и упал на одно колено.

Он быстро закрыл рукой красный отпечаток на щеке и сплюнул на землю. Затем медленно поднялся и принял боевую стойку.

– Это лучшее, на что ты способен, Иданиан?

– Просто разогреваюсь, – спокойно ответил я. Он приготовился отразить мою атаку, и я увидел, как у него в голове проносятся мириады контрударов. В отличие от Тикхо, Ремарт думал прямолинейно. Он ожидал от меня примерно того же, что сделал бы он сам. Собирался отражать удары которые, как ему казалось, я должен нанести.

Он явно не подозревал, что я не собираюсь дать его мыслям осуществиться.