Посещая разные места сбора пиратов, я старался как можно подробнее запомнить планировку зданий и все пути отхода. Игра, в которую я собирался сыграть, была весьма опасной, но мне нужно было одержать в ней победу, поэтому я делал все, чтобы заранее просчитать все возможные пути развития ситуации.

Примерно через неделю, собрав достаточно информации, я начал планировать свою кампанию. Я разложил все по полочкам, продумал, по кому и как следует нанести первые удары, а к кому перейти потом. Мне нужно было поддерживать напряжение, но в то же время бить в разных местах, чтобы меня нельзя было просчитать и заманить в ловушку.

Это было нелегко, но если бы это было просто, эта работа была бы не для джедая.

* * *

Недоставало всего одной детали, чтобы я мог осуществить задуманное.

Мне нужен был лазерный меч.

Элегос довольно быстро нашел инструкции моего деда по созданию лазерного меча, и я едва не упал духом. Перечень деталей, необходимых для его создания, был довольно специфичен, и в обычном магазине такой список покупок отоварить было сложно. Но что еще важнее, шаги по сборке меча включали себя многочисленные упражнения и длительные медитации, через которые необходимо было пройти ученику-джедаю. Если бы я подошел к процессу, описанному Нейаа, буквально, то вряд ли уложился бы в месяц, а у меня и месяца не было. Знаю, нетерпение и спешка – это от темной стороны, но я искренне надеялся, что процесс можно ускорить, чтобы я успел сделать все, что задумал.

Первым шагом был сбор необходимых деталей. Лазерный меч, элегантное и смертельное оружие, был не так уж и сложен. Собрать части для сборки меча было совсем несложно. Для рукояти, например, я подобрал на свалке обломок руля гравицикла с ручкой акселератора. Диметрической цепью контура активирования стал контроллер ведения огня крупнокалиберной ионной пушки со старого корабля – это ценное приобретение я сделал у Шалы, когда ходил на очередной бой бивненосцев. Разъем подзарядки и электрические цепи прекрасно подошли от комлинка. Отражатель луча лазера с разбитой ТУшки прекрасно подошел для параболической апертуры потока высокой энергии, формирующей клинок. Диатронный контур питания лазера с той же раскуроченной лазерной пушки превратился в сверхпроводник для передачи энергии от питающего элемента к клинку. Кнопки и переключатели найти было легко, а любезная Тавира, подарив мне графинчик и бокалы для виски, снабдила меня драгоценными камнями для десятка лазерных мечей.

Самым сложным при создании лазерного меча было найти такой питающий элемент, который мог бы накапливать достаточно энергии для создания и подпитки клинка. Согласно инструкции, аккумулятор требовался довольно примитивный, но за многие годы, прошедшие с момента ее написания, техника шагнула вперед, и я замучился искать этот раритет. Новые элементы питания были куда мощнее описанных моим дедом, но я не думал, что это будет проблемой. В конце концов, когда я внимательно перечитал инструкцию, я понял, что была важна не столько природа питающего элемента, сколько метод интеграции остальных компонентов.