— Ри сказал, что послезавтра, — возразил Кир, отодвигаясь от входа и выпуская Скрипача.

— Когда он такое сказал? — удивился Ит.

— Вчера вечером, вы уже спать ушли… Рыжий, слушай, ты там правда поосторожнее, хорошо? — попросил он. — Просто сама идея переть тебя семьдесят километров, если что случится, совершенно не радует.

— Да ничего со мной не будет, — отмахнулся Скрипач. — Вот увидите.

* * *

Скрипач оказался прав — с ним действительно ничего не случилось. Ну, почти ничего. Во-первых, он сумел пройти площадку не за восемь часов, а за четыре, вдвое быстрее, чем Ит. Во-вторых, он, пока шел, умудрялся комментировать то, что видел — Ит тут же начал за ним записывать, и в результате исписал листов двадцать; замечания Скрипача показались ему более чем дельными и важными. Ри, увидев эти записи, пришел в полный восторг. Он справедливо полагал, что вскорости эти записи могут оказаться более чем полезными. В-третьих, вопреки всем опасениям, никакой помощи ему не потребовалось, и в болото он не провалился — спокойно переходил с кочки на кочку, не открывая глаз, перепрыгивал через топкие места, останавливался и обходил небольшие озерки… И, в-четвертых, из центра он вернулся самостоятельно, выводить его оттуда не пришлось.

Все эти четыре часа Кир, Ит, Ри и Рокори провели на краю площадки. Боевики разошлись по точкам, снимать показания с «дельт», а они вчетвером с тревогой наблюдали за маленькой человеческой фигуркой, которая то шла, то замирала надолго неподвижно, то вдруг делала несколько шагов назад, разворачивалась, меняла направление…

Дождь не прекращался, облака висели над болотами, как серая мокрая вата. Ит следил за Скрипачом и думал — вот же странно, куда нас только не заносило… интересно, что будет следующим? И что он чувствует сейчас?.. Говорит он лишь про то, что видит (Ит и сам это видел еще в Москве), но вот со всем остальным определиться не получалось. Тревога? Страх? Непонимание?..

В последней точке Скрипач простоял минут десять, потом решительно развернулся и направился к ожидающей группе.

— Все! — крикнул он. — Гревис, отзывай своих!..

— Ну как ты? — с тревогой сказал Ит, когда Скрипач, наконец, дошел до них и присел на сухую кочку.

— Странно немного, — признался тот.

— Устал? — Ит сел рядом с ним на корточки и с тревогой заглянул в лицо.

— Да вроде бы нет. — Скрипач говорил немного неуверенно. — Не очень понятное ощущение.

— В смысле? — удивился Ри.

— Какой-то душевный раздрай. Я потом сформулирую.

— А что было, когда ты дошел до центра? — нетерпеливо спросил Ри.

— Сейчас… Ри, это больше похоже на вспышку фиолетового огня. — Скрипач задумался. — Потом я почувствовал, что сегменты приходят в движение, и… и все замерло. Они словно бы сами себя как-то переставили, и выключились.