Вокруг простиралось уже знакомое пространство — огромное пустое поле, рассеченное глубокими щелями. Плиты правильных квадратов создавали впечатление одновременно чего‑то почти невообразимо гигантского, и в то же время, почти невозможно крохотного. От этого противоречия, диссонанса, саму мою сущность корчило в мучительном спазме беспокойства и предвкушения. Словно я заглянул за какую‑то великую грань…

В багрово–красном небе, поглощая свет, медленно вращалась черная сфера — выглядящая, будто негатив пейзажа, что простирался под ногами.

Где‑то внутри, в глубине, зашевелилось что‑то непонятное, непривычное. Что‑то, что хотело выйти наружу, проявиться и исчезнуть, не оставив следа, но как‑то изменив реальность.

— Власть уничтожить нечто, есть полный и истинный контроль над ним. — словно прозвучал чей‑то сухой и властный голос. Эта фраза несла оттенки угрозы, как чья‑то реплика в длительном и напряженном споре, и в то же время обладала ледяной безапеляционностью научной аксиомы.

То, что ты можешь уничтожить — ты можешь контролировать. Апогей и абсолют контроля, полного и необратимого.

— Воплощением и источником идеи является человек. — другой голос, немного хриплый и усталый.

Причудливый бег ассоциаций, вызванный этими фразами, словно закружил меня в водовороте. Я вдруг перестал ощущать себя цельной сущностью, превратился в брызги воды, опавшие листья на ветру. Убаюкивающее, умиротворяющее состояние, зовущее расслабиться, раствориться в потоке вечного движения.

«Нельзя.»

Одна мысль, исконно моя, повлияла на этот странный мир чистых ощущений, обращая потоки чего‑то неощутимого вспять.

«Просто нет возможности изменить путь, нет выбора — есть лишь иллюзия выбора.»

Все пространство начало скручиваться вокруг черной сферы, иссеченной белыми линиями, что по–прежнему вращалась над горизонтом.

«Несмотря на все, что случается — будь то плохое, или хорошее — есть лишь движение вперед, то, что называется бытие человека.»

Пространство покачнулось, и рывком сжалось в одну точку, превращаясь в тоннель, вытягиваясь нитью куда‑то далеко…

«И ты можешь плыть по дороге, теряя и обретая чужой волей, или запретить себе даже не думать — запретить себе саму возможность другого выбора, оставив лишь впереди свой Путь.»

Да. У меня есть свой Путь.

Вспышка.

***

Я открыл глаза в больнице — знакомый потолок, столь же знакомый и уже почти родной пейзаж за окном. Судя по освещению и доносящимся звукам, сейчас было раннее утро.