— А как же…, - тихий всхлип помешал возразить.

— Айлин успокойся. Я вообще не уверен, что твоя подруга думала именно головой, принимая подобное решение!

— Прит!.. — едва уловимый плач не позволил девушке продолжать.

— Ну, всё-всё. Ох, начинаю сомневаться в искренности твоих мотивов…

* * *

Настало время действовать. В заключительный раз обегаю взглядом пространство жилого блока, проверяя не осталось ли каких зацепок для возможных ищеек. Нет. Отлично.

Я не до конца был уверен в том, чего на самом деле следует ожидать от заинтересованных сторон, поэтому принимал максимально возможные, в моём случае, меры предосторожности.

Всё имущество прекрасно уместилось в небольшом рюкзаке, заброшенном на спину. Сейчас на мне был сиурский комбез, в набедренных отделениях разместились нейротик и Жало, на пояснице монокристаллический клинок, левое предплечье охватывает Баюн, под рукавом правого плеча зафиксирована кибераптечка, чуть ниже подарок Итира. Обруч, пока так и хранящий свои секреты, вновь занимает наиболее просторное отделение комбинезона.

Пора!

У лифта меня встречают ит Бауэры. Невероятно серьёзный Прит и удивительно молчаливая Айлин. В эмоциональной сфере здоровяка оттенки сильного раздражения тесно переплетены с какой-то бесшабашной решительностью. Девчонка, ещё недавно чем-то расстроенная, сейчас, постепенно возвращается к обычному, позитивному настроению…

— Мы согласны, — упирает в меня свой тяжёлый взгляд парень.

Вопросительно приподнимаю бровь, позволяя полностью озвучить принятое решение.

— Мы согласны заключить с тобой предварительный контракт.

— Отлично, — пальцы пробегают по сенсорной панели коммуникатора, и на их нейроимпланты отправляются электронные тексты договоров. — "Думал, он решится гораздо раньше", — практически моментально возвращается заверенная копия Айлин, ждать окончательное решение Прита, приходится около десяти минут. С каждым мгновением эмоции девчонки приобретают все более светлые тона, и вот она уже улыбается, награждая меня взглядом своих покрасневших глаз. — Почему решил согласиться?

— Мы общались с Сиами, прежде чем она приступила к изучению приобретённых тобою баз, — не до конца откровенен последний. Впрочем это уже совсем неважно. — Ты полностью выполняешь свои обязательства…

— Пусть так. Держи, — достав из рюкзака, передаю ему старый коммуникатор. — Директория — Базовые задачи. Покинув центр, строго следуйте всем пунктам разработанного плана. Таково моё первое распоряжение.

— Ты знал, что мы согласимся.

— Скорее учитывал такую возможность, — слегка лукавлю. Ещё не время раскрывать карты. — А теперь мне пора. Ещё увидимся Прит, — пожимаю руку здоровяку.