— Вы отказались служить в армии, хотя вам предлагали аттестоваться на старшего офицера. Почему?

— Не хочу. Это достаточный ответ?

— Вы отказались работать на крупнейшем нашем предприятии «Демидовск-патрон». Почему?

— Там нет работы для моей квалификации. С тем, что там есть, справится любая старшеклассница.

— Вы хорошо образованный человек, знаете языки. Что вы скажете на то, если вам предложат пойти на гражданскую государственную службу.

— Скажу, что при такой постановке вопроса протекторат теряет налогоплательщика и приобретаете лишнего нахлебника на бюджет. Меня не прельстили майорские погоны. Вряд ли меня прельстит быть седьмым подползающим в вашем госдепартаменте. Старого кобеля не посадить на цепь.

— По сравнению со мной ты щенок! — впервые повысил голос протектор.

О, достало его. Нормально. Есть контакт!

— Не отрицаю. Поэтому у нас с вами эстетический конфликт поколений. В такой атмосфере, — я обвел рукой обстановку кабинета протектора, — отказывается работать мое эстетическое чувство. А если отказывается работать мое эстетическое чувство, то какой с меня вообще работник?

— А автобус водить не отказывается ваше эстетическое чувство, — съехидничал старик.

— Нет, — улыбнулся я как можно шире, — автобус у меня красивый и классный. Люкс! Другого такого нет на всей Новой Земле.

— Поэтому у вас такие дорогие билеты? — постарался меня прищучить вождь.

— Билеты как билеты, — огрызнулся. — Цена соответствует качеству оказанных услуг. Никто пока не жаловался на сервис. Наоборот — отбою от пассажиров нет. К тому же в автобусе я САМ СЕБЕ ХОЗЯИН. И никого пока не эксплуатирую — это так, чтобы предварить ваш следующий вопрос.

Старик покачал головой, не понять — то ли с осуждением, то ли с одобрением.

— И на этой работе я хотя бы один-два раза в неделю вижусь с женой в Береговом, — добавил я аргументов.

— Жаль, что у нас не получилось разговора, — посетовал Аверьянов.

— А вы бы направили мне письменное приглашение, вместо того чтобы посылать своих мордоворотов меня арестовывать, может, разговор бы и получился.

Опять не извиняется. Симптом!

— Мы навели о вас справки за «ленточкой» и нам ответили, что вы очень хороший переговорщик. Жесткий и эффективный. Эта специальность сейчас У НАС очень востребована. Тем более для человека, окончившего по этой специальности бизнес-школу в Кембридже и знающего европейский и американский менталитет. К тому же вы хорошо разбираетесь в экономике и политике. И этот… Гений public relations, — последнюю фразу он подсмотрел у себя в шпаргалке, которую держал в ладони.