По коридору, мимо землянина и Сив-вэра стремительно пронеслись два техника. Они скрылись в одном из машинных отделений.

— Нас притянуло гравитацией к какому-то гиганту — тяжелый крейсер или что-то в этом роде — удивительно, как вообще не столкнулись — а там, не будь дураки, тут же выбросили силовой мешок, в котором мы и увязли. Они настолько близко, что мы не можем открыть огонь — это так же опасно для нас, как для них.

— Сив-вэр, о чем ты говоришь? — еще заспанное личико Сель-вены посерело, — Ты что, опустил руки? У тебя такой тон, словно мы обречены! Это же сверхлайнер! А Тек-тэр? Он ведь лучший разведчик в галактике! Он…

— Он все же человек, леди.

— Так делайте же что-нибудь!

Сив-вэр грустно хмыкнул.

— А мы и делаем. Войдите в каюту — сейчас в коридорах будет жарковато…

— Что? — не поняла Сель-вена.

— Нас берут на абордаж, леди. Черти Рэс-вэра действуют быстро, чтоб им сгореть!.. Мы готовимся к встрече гостей…

Передатчик на шлеме помощника капитана неожиданно включился.

— Внутререзание над седьмой палубой, сэр! — сообщил Мозг.

— Я бессилен.

— Что такое "внутререзание"? — переспросил Сергей.

— Разрушение межмолекулярных связей на очень узком участке… Скорее в каюту!

Сергей был вынужден сделать шаг назад под натиском могучей фигуры Сив-вэра, когда Мозг сообщил:

— Они прошли, сэр! Веборианцы. По действию внутри корабля мне нужны специальные указания.

— Окружи силовым полем и поджарь их звуком… — это были последние слова, которые Сергей и Сель-вена услышали от помощника — двери наглухо задвинулись, поглотив звуки коридора.

Фрейлине, землянину и четверым их охранникам осталось только ждать. Автомат отказался связаться с главным Мозгом, а другой связи с кораблем каюта не имела.

Солдаты со спартанским спокойствием поигрывали излучателями, направив их в сторону двери. Один из десантников стоял рядом с рычагом отстрела каюты, ожидая сообщения от главного Мозга. Сергей и Сель-вена напряженно прислушивались, хотя и догадывались, что это бесполезно.

А потом стена вдруг с грохотом рухнула, за какую-то долю секунды распиленная снаружи. В проеме появились странные существа, похожие на гигантских пауков или крабов. На их угрожающе поднятых передних лапах поблескивали цилиндры излучателей. Солдаты Тек-тэра среагировали с непостижимой скоростью, открыв огонь и рассредоточившись вдоль стены, противоположной от разрезанной. Что произошло дальше, Сергей понять не успел — мощный удар в плечо скинул его с кресла, множество жестких, как из стали, лап вцепилось в его руки и ноги, он взлетел и перевернулся, оказавшись на спине паука-краба и его глаза столкнулись с блуждающими щелями-глазами захватчика. Потом его больно укололи в спину и голова утонула в тумане…