— Нет — стрелок, — вяло отозвался эрсэриец. Так же вяло он представился: — Ор-кэн, сержант. А ты?

— Дилло Арр Риккрохх, сержант и "ловец", — Дилло насторожился, ожидая насмешки, какую обычно вызывало его свистяще-рычащее имя у незнакомцев, но сержант только вяло кивнул.

— Будем служить вместе, Ор-кэн, — подмигнул ему Дилло.

— Будем, — равнодушно согласился эрсэриец.

Двенадцатая дивизия прославилась еще и тем, что Рэс-вэр отправлял туда своих неудачливых командиров. Если после этого офицер возвращался, маршал ценил его больше прочих.

Расположение помещений на "Армаде" было стандартным для ракетоносцев такого типа — Дилло вспомнил каждый поворот коридора, размещение казарм, форму кают и ангаров.

Сразу за люком из запасного ангара их ждал офицер в фиолетовой форме.

Дилло и эрсэриец отдали честь и выслушали поток брани как в свой адрес, так и в адрес командования, которое присылает новичков за несколько часов до операции.

— Вторая казарма, места 14 и 15, — объявил наконец офицер.

— У вас четыре часа, чтобы изучить задание и набраться смелости… Свободны!

Дилло знал, где находилась названная казарма, а эрсэриец пошел за ним, не выражая никаких чувств.

"Казарма" оказалась круглой каютой двадцати метров в диаметре. У стен находились противоперегрузочные кресла, где отдыхали солдаты — всего человек пятьдесят.

— Привет, крылатые! — на приветствие Дилло многие подняли головы, но никто не ответил, и большинство посмотрело неприязненно.

— Лучше их не трогай, — заметил Ор-кэн без интонации в голосе.

Они заняли пустые кресла, сопровождаемые взглядами штурмовиков.

— Похоже, эти, крыл-латые, дрожат от страха перед первым вылетом, — Дилло обвел взглядом солдат, ожидая ответа, — Еще не оперились, бедняги?

— А ты кто такой? — задиристо спросил широкоплечий солдат непонятно с какой планеты — его кресло было рядом с креслом Дилло.

— О, первый мужчина в этом птичнике! — насмешливо отозвался гионусец, — Я Риккрохх, Дилло Арр Риккрохх. Небось слышал о таком?

— Не слышал, — широкоплечий презрительно отвернулся.

— Это кто называет себя Риккроххом? — сиплый голос исходил с правой стороны казармы. Его обладатель оказался атлетически сложенным пареньком с желтым цветом кожи.