— Мы приближаемся к Звёздному Пределу, — раздался в динамиках внутренней связи голос Рекса. — Девочки — у вас всё готово?

— Готово, Рекс, не переживай. Главное — побольше напустите на себя суровости, такие индюки, как Хиркен, это понимают.

— За этим дело не станет, — усмехнулся командир спецназа.

Корвет приблизился к высокой цилиндрической башне, имеющей высоту в сорок этажей, покоящейся на массивном стальном основании, внутри которого располагался питающий весь комплекс термоядерный реактор. Корабль осторожно снизился до уровня поверхности Майтуса-VII и прошёл через силовое поле шлюза подземного космопорта — планетоид был лишён атмосферы. Из корпуса «Крестоносца» выдвинулись посадочные опоры, грузно спружинившие под весом звездолёта.

Вентресс и Тачи, сопровождаемые Рексом и шестью закованными в чёрную фототропную броню коммандос, сошли по трапу и остановились в паре метров от корабля. Навстречу им уже спешил вице-префект Мирковиг Хиркен, одетый в форму офицера ЭСПО, сзади вышагивал высокий крепкого сложения рептилоид в обычной гражданской одежде, в правой руке он держал тяжёлый двуствольный бластерный карабин BMC-150.

— Приветствую вас на Майтусе-VII, досточтимые гости! — Хиркен расплылся в радушной улыбке. Вентресс, внутренне кипя от негодования, внешне выглядела довольно-таки холодной и суровой, полностью соответствуя своей роли. Найрин же брезгливо поморщилась при виде вицепрекса, но всё-таки холодно кивнула на приветствие. — Что же привело столь занятых особ, коими вы, безусловно, являетесь, в нашу глушь? Майтус-VII, знаете ли, очень далеко находится от Корусанта, да и от Этти-IV тоже путь не близок. Надеюсь, Инквизиторий не заподозрил Шана в содействии мятежникам и джедаям?

Вице-префект захохотал, довольный своей шуткой. Юл-Рха-Шан ощерил в гримасе, которая у его народа обозначала улыбку, свои острые полуторасантиметровые клыки, однако глубоко посаженные глаза тисс'шара вовсе не разделяли юмор своего начальника. Это ещё более укрепило Вентресс во мнении, что, начнись сражение, этот рептилоид будет весьма опасным противником.

— Мы прилетели сюда с одной-единственной целью, вице-префект Хиркен, — холодно произнесла Вентресс, — передать в руки правосудия террориста и пособника мятежников, который совершил немыслимый, даже, скажу прямо — чудовищный акт. Вы слышали о том, что произошло на Праките?

— Новости до нас доходят медленно, — развёл руками Хиркен. — Мы — окраинная планета, к нам и корабли снабжения прилетают-то раз в три месяца. А что случилось на Праките?