– Иди ко мне.
Через некоторое время, которое потребовалось им для того, чтобы стать друг к другу ближе, чем с кем бы то ни было, Алиус провел ладонью по ее лицу, прошептал удивленно и с нежностью:
– Как ты сумела сохранить себя?
Она улыбнулась:
– Кривая рожа, хромая нога, пепел в волосах и постоянный запах чеснока. Я перестала его есть, только когда увидела тебя. Ты спрашиваешь, почему я не убежала? Моего отца убили. Убили на моих глазах. И я даже словом не перекинулась с ним. Не утешай меня, я уже выплакала все слезы. Я здесь, чтобы отомстить за него. И я почти отомстила. Так или иначе, я убила уже пятнадцать свеев, из тех, что убивали моего отца. Осталось двое. Убью их и уйду. Чтобы убить последнего.
– Кто он? – спросил Алиус.
– Пурус Арундо, – прошептала Фламма. – Он приказал убить моего отца.
– Он стал императором, я слышал, – заметил Алиус.
– Да хоть Лучезарным, – стиснула она губы. – А ты, ты почему не убежишь? Или твой замо́к сложнее моего?
– Посмотри на этот город, – прошептал Алиус. – Ты видишь, сколько смертей? Женщины, дети. Кто отомстит за них?
– Почему ты не убежишь? – повторила она вопрос.
– Смотри.
Он сунул руку за пазуху, вытащил что-то и разжал кулак. На замасленном шнурке висел перстень, камень на котором сиял ярким пламенем.
– Что это? – затаила дыхание Фламма.
– Это амулет, – ответил Алиус. – Я уже и сам кое-что чувствую, но он все еще помогает мне. Он подсказывает, что рядом есть кто-то, отмеченный меткой Лучезарного. Судя по тому, что мы видим, его верный слуга. Как я могу убежать? Если я его не остановлю, то же самое станет и с Обстинаром, и с моим родным Тимором, да, я родом оттуда. А рано или поздно кровью затопит всю Анкиду.
– Лучезарный возвращается? – спросила Фламма.
– Не знаю, – ответил Алиус, обнимая ее.
– Аксилла! – донесся недовольный голос от шатров. – Где ты, уродина? Раненому плохо!
– Иду! – крикнула Фламма, скорчила привычную гримасу и спросила Алиуса: – Но ведь он не Джофал? Тут все пошло только с прибытием свеев от Иевуса!
– Там было еще страшнее, – потемнел лицом Алиус.