Но отказаться выполнить приказ он не мог.

– Смотрите, куда стреляете… – сказал он, когда группа грузилась в машину. Вторую оставили на окраине – на случай отхода.

– Что это значит? – сказал Равиль, один из стрелков группы.

– То и значит! – вспылил командир. – Головой думай, потом стреляй!

Нервозное состояние передавалось и остальным.

– Поехали…

В автомобиль – «УАЗ Патриот» – они набились под завязку. Машина тронулась, тяговитый дизель легко тащил ее по грязи.

Заборы проплывали рядом, скорость была около тридцати, дорога грязная и ухабистая.

– Подъезжаем…

И тут командир увидел красный кирпич впереди – он зачем-то стоял на обочине, поставленный «на попа». И какой-то камень, который его подпирал сзади.

А если есть сомнения – сомнений нет! Метка!

– Засада, назад!

Водитель резко нажал на тормоз, машина клюнула вперед – и град пуль ударил по машине откуда-то сверху. Переключить передачу он не успел, лобовое забрызгало кровью…

– Слева!

По машине – били чертовски точно, но он успел вывалиться до того, как неизвестный стрелок прострелил и то место, где он сидел. Укрывшись за капотом, он видел, как вывалился Равиль… он сидел как раз за ним… а больше никого. Били слева – сзади – сверху, на семь часов, из высокого третьего этажа коттеджа. Информация в Москве оказалась неточной… а может, и сознательной дезинформацией. Он мгновенно оценил ситуацию: единственное укрытие, с которого можно перейти в наступление, это высокий кирпичный забор на другой стороне улицы. Мертвая зона…

Из машины выбрался кто-то еще.

– Прикрой!

Но сделать они ничего не успели. Потому что камень, который подпирал кирпич, взорвался…

Натали увидела, как резко затормозила машина перед самой меткой.